。

    “虽然了解理论，但涉及实际操作，如果不了解直升机的特性，比方说，曾经开过直升机之类的，恐怕没办法。”

    “你认为呢？”高坂看着汤原。

    “的确必须精通飞行技术的人才能做到。”汤原无奈地回答。

    特搜组长似乎很满意他的回答，高坂用力点了点头，看着手表说：

    “超过了不少时间，请你们赶快做出发的准备。”

    ※※※

    汤原和山下去技术本馆拿了“大B”的相关资料后，再度回到福利中心，去笃子他们等待的房间。笃子搂着高彦的肩膀，坐在铁制摺叠椅上。高彦似乎终于停止哭泣，眼睛又红又肿，真知子坐在他们的对面，用手帕蒙住眼睛，一动也不动。

    汤原他们走进去时，笃子和高彦抬起头，真知子稍微移开了手帕。

    “我和山下马上要去直升机那里，”汤原不是对自己的妻儿，而是先对真知子说话，“我们一定会把惠太救回来。”

    真知子抬头看着汤原，然后将视线移向丈夫。

    “惠太……有救吗？”

    “我们会想办法，”山下说，“一定会有办法的。”

    他连同手帕一起握住了妻子的手，他的举动让真知子再度啜泣起来。

    汤原回头看着妻儿，母子两个用求助的眼神看着他。他在笃子身旁蹲了下来。

    “真知子就拜托你了，现在只能靠你了。”

    笃子没有点头，害怕地皱着眉头。

    “直升机在核电厂的上空，不是吗？”她问。她可能从警官口中得知了这件事。

    “是啊，所以我们要马上出发。”

    “可能会掉下来吗？”

    “不会掉下来的。”汤原瞥了山下他们一眼说，“我和山下去，就是不让飞机掉下来。”

    “真的没问题吗？”

    “对，”汤原点了点头，右手摸着高彦的头，“妈妈就拜托你了。”

    “爸爸……请你救救惠太，我想要赶快见到他，向他道歉……”

    高彦再度哭了起来，汤原用力点头。

    离开房间，走在走廊上时，汤原忍不住思考，是否该告诉妻子，为了以防万一，尽可能撤离得越远越好？但在山下夫妇面前，他无法提起万一坠落的话题。

    来到福利中心的一楼，发现侦查员都聚集在电视前。汤原伸长脖子，从他们脑袋的缝隙中看着电视萤幕。电视上出现了主持晚间新闻节目的女主播的上半身。

    “现在再度为大家插播临时新闻。今天早上八点左右，发生了自卫队的大型直升机在爱知县的某家重工业公司遭窃的事件。目前，歹徒用遥控驾驶的方式，让直升机在福井县敦贺市的新阳发电厂上空，约一千公尺的位置持续盘旋。歹徒用传真的方式，向发电厂、科学技术厅等单位寄发了恐吓信，要求立刻废弃国内所有核能发电厂。另外，该公再技术人员的一名读国小三年级的儿子目前被关在直升机上──”