灰木村渔港──

    汤原和小寺以及饭岛他们讨论了反应炉停机时的联络方式，因为只要稍有闪失，就会造成无可挽回的后果，所以双方反覆确认了好几次。

    一名年轻职员跑了过来，“嫌犯的仪器已经送去救难队那里了。”

    “谢谢。”汤原说，刚才已经确认救难队将提供协助。

    “把汤原先生送去救难直升机那里。”小寺命令那名年轻职员，然后看着汤原说：“那就万事拜托了。”

    “别担心，一定会很顺利。”汤原看着大家的脸，斩钉截铁地说。

    汤原在众人的目送下，坐上年轻职员开的车离开了渔港。经过灰木村，正准备驶上通往新阳大门的上坡道时，一辆车子从上面驶下来。那辆车在汤原他们的车子旁停下，副驾驶座旁的车窗缓缓降了下来，警备部长今枝探头问：“有没有看到三岛先生？”他的问题完全出乎汤原的意外，眼神也很锐利。

    “没有，刚才我们还在一起，可能还在上面吧？”自从在商店停车场分开后，汤原没见过他。

    “是吗？”警备部长关上了车窗。

    发生甚么事了？汤原心想。警察找三岛有甚么事吗？

    不一会儿，车子来到新阳门口，然后右转，在N公司的停车场前停了下来。上条他们已经做好了随时起飞的准备。

    “拜托各位了。”汤原跑向他们。

    “拜托你了──就是这台仪器吗？”上条把手放在直升机上的仪器上确认道。

    “对。”汤原走到仪器旁，再度确认仪器的功能。电池还很充足，问题在于不知道能不能顺利操作，但现在既没有方法，也没有时间确认，只能死马当活马医了。

    一个戴着墨镜、有点年纪的男子欠着身走了过来，汤原猜想他是飞行员。

    “我是根上，是这架直升机的机长。”这位资深飞行员用低沉而洪说的声音向他打招呼。

    “拜托了。”汤原鞠了一躬。

    “要多靠近那架直升机？”

    “我想想，”汤原思考了一下后回答，“在两、三百公尺下方。”

    “下方吗？不用飞到它旁边吗？”

    “不，飞到旁边反而不行，因为那架直升机引擎停止后就会向下坠落，如果不事先在下方，就很难操控。”

    “我知道了。”根上机长点了点头，走回驾驶舱。

    汤原猛一抬头，发现三岛站在他身旁。汤原很讶异他怎么会在这里。

    “你们要用这个干甚么？”三岛问。

    “要赌最后一次机会，只能赌运气了。”汤原没有时间向他详细解释。

    “汤原，”三岛静静地开了口，“被蜜蜂叮一次比较好。”

    “你说甚么？”

    “即使直升机掉下来，新阳也安全无虞，所以不必冒这种危险。”

    “听你这么说，我稍微松了一口气，但我还是尽力而为。”说完，他转头对上条说：“OK！出发吧。”

    上条点了点头，对三岛说：“这里危险，请你退后。”

    汤原坐上直升机。这是他第一次搭乘 Uh─60J。他从技术人员的角度观察直升机内部，很多设计让他不得不赞叹果然是很棒的机体，直升机就该像这样。

    引擎发动后，螺旋桨转动。汤原系好安全带，看着放在地上的仪器，祈祷它能够顺利发挥功能。

    当引擎越来越大声时，直升机的尾部翘了起来，机身微微前倾，缓缓开始上升。汤原从窗户看着地图。

    这时，他看到了奇妙的景象。

    好几个男人走向三岛，今枝部长也在其中。汤原想起他刚才就在找三岛。

    ※※※

    立石岬──