“随时都没有问题。”西冈缓缓说出每一个字，似乎想要让自己心情平静。

    “你等一下。”中塚拿起刚才放在桌上的电话。“小寺，你听得到吗？”

    “听得到。”

    “那我要开始倒数计时了。”

    “请开始吧。”

    中塚双手分别拿着电话，看着桌上的时钟。时钟显示两点三十三分。他吞了口水后开了口。“倒数十秒。”

    ※※※

    中央控制室──

    消防队员拿着电话放在西冈的耳边，因为西冈双手放在紧急停止的开关上，无法拿着电话。紧急停止时，必须同时按下两个开关，以防操作失误。

    西冈的耳中传来中塚低沉的声音。“五……四……三……二……一。”西冈双手的肌肉紧张，在听到“停止”的声音同时，按下了两个开关。

    通报紧急停止的警铃响了，仪表板上亮起了警示灯，但西冈不理会警示灯，和消防队员一起跑向出口。

    ※※※

    大B──

    装在机头上的摄影机和解析装置一如歹徒的期待，至今仍然顺利地发挥作用。摄影机的视野范围仍然涵盖了新阳发电厂整体，持续监测着最重要的部份，也就是排水口和进水口的海水温度。

    下午两点三十三分过后，这些数据出现了变化。解析装置演算排出口和进水口的温度差急速接近零。这个数值很快就低于原先设定的数字，于是，这个解析装置发出了一个讯号，这个讯号透过电线传入自动驾驶装置的引擎控制回路，电脑根据接收到的这个讯号停止引擎转动──

    ※※※

    Uh─60J──

    根上机长宣布反应炉已经停止运转。汤原从刚才就开始操作遥控器，那时候，大B的自动驾驶还没有解除，他无论做甚么都是白费工夫。

    他原本认为从反应炉停机到大B发出坠落讯号之间应该会有几秒的时间，因为他以为海水的温度不至于突然发生变化。

    然而，变化突然出现。大B的螺旋桨旋转次数才刚改变，下一刹那，巨大的机体就开始向下坠落。

    引擎停止了──汤原来不及叫出声音，立刻小心谨慎地操作着遥控器上的握杆。

    大B因为承受了来自机体下方的风力，螺旋桨继续转动，必须将螺旋桨的叶片迎角调到最适当的角度，才能保持维持平衡的自旋模式。风力带动螺旋桨的旋转速度既不能太快，也不能太慢，但汤原决定不理会这种平衡关系，眼前的首要任务，就是让直升机离开目前的位置越远越好。汤原拚命调节相当于机上操纵杆的握杆，藉此改变螺旋桨的叶片角度，但这是他第一次使用遥控器，完全不得要领，只能用眼前的实物边试边用。

    大B的机体越来越大。因为它正在坠落，它并不是直直地往下坠，而是带着一定的角度。螺旋桨的叶片角度改变了，成功了。汤原心想。虽然他觉得这段时间很漫长，但确认引擎停止至今才不到五秒钟。

    “朝这里下降了。”上条叫了起来。大B的确朝向他们的方向慢慢下降。

    但是──

    随即听到一声激烈的冲击声。汤原看到大B以和刚才无法相比的惊人速度下降，不，是坠落。前一刻还在转动的螺旋桨突然停了，中心冒着烟。机身失去了重心，机头向下冲。

    大B遮住了阳光，巨大的机影笼罩着汤原他们搭乘的 Uh─60J，好像快扑上来了。汤原听到惊叫声，其实他自己也叫了起来。

    他的身体感受到激烈的加速度，对时间感觉失真，他的耳朵甚么都听不到，只看到敞开的机门外，大B的巨大身影静静地通过伸手可及的空间，继续向下坠落，宛如慢动作般深深地烙在他的脑海中，宛如大船在海上沉没