“我妈在我小时候就过世了，我没有兄弟姊妹。”

    “那你父亲呢？”

    “我父亲……”讲到这里，她吞了吞口水。“我父亲有也等于没有，那个家没有任何人在。”

    充满谜团的言词令我困惑，好像有甚么复杂的内情喔，我心中开始警铃大作。这种时候，转移话题是上上策。

    “不管怎样，先去横滨，可以吗？”

    秋叶表情一缓，点头同意。

    去横滨吃过饭后，我们进了酒吧，在吧台并肩坐下，我们喝了好几杯鸡尾酒。秋叶知道很多鸡尾酒的名称，但是她对于这些鸡尾酒的实际成份似乎并不清楚。她说，这是因为认识的人在经营酒吧。

    聊了一些不关痛痒的话题后，我决定鼓起勇气深入一步。

    “刚才，你向我道歉了，对吧？”

    秋叶移开视线，把玩着鸡尾酒杯。

    “上次，你说无法道歉。你还说，若是做得到不知有多轻松，那到底是甚么意思？”

    我暗忖此举说不定会惹恼秋叶，因为这肯定是她不想碰触的话题，但站在我的立场却不能不问。

    秋叶依旧盯着鸡尾酒杯，我觉得她好像会翻脸走人，不禁忐忑不安。

    “对不起。”她咕哝。

    “啥？”我看着她的侧脸。

    “对不起──这句话可真方便，听到这句话的人想必不会不高兴，而且只要说出这句话，小小的失误便能得到原谅。以前，在我家隔壁有块空地，附近的小孩常在那里玩球。他们的球三天两头打到我家围墙，有时还会越过围墙掉进我家院子。每当那种时候，那些小孩就会按我家的对讲机，用可怜兮兮的声音说：‘对不起，请让我们进去捡球。’我妈虽然成天抱怨他们玩球，但被小孩子这么一说，甚么难听话都骂不出口了。那些小孩当然也很清楚这点，所以才能轻易说出对不起，他们根本不是真心觉得对不起。对不起这句话，好像是万能的。”

    “所以你讨厌这句话？”

    “我只是不愿轻易说出口，除非是内心深处涌起某种情绪，不由得不吐不快时。”秋叶啜了一口鸡尾酒后又说：“至少，我认为那并非被人命令然后才说出的字眼。”

    她的意思我很能理解，“对不起”的确是一句很方便的话，也确实常在未经深思的情况下反射性地说出，那样想必不算是原本的道歉吧。但是话说回来，她又为何执意坚持到这种地步呢？

    “就不会这么痛苦……你当时也这么讲过吧？你说如果能坦诚道歉，就不会这么痛苦，那句话又是甚么意思？你现在有甚么苦闷心事吗？”

    看得出来秋叶微微蹙眉，我有点慌张。

    “啊……我无意刺探你的隐私，只是有点好奇，如果你不想说就算了，对不起。”

    结果她转向我，噗哧一笑。

    “对不起这句话，渡部先生动不动就能说出口耶！”

    “啊……”我捂住嘴。

    “那样应是正常的吧，我明白，是我自己不正常。”然后她翻转手腕，垂眼看向手表。

    我也确认时间。“差不多该走了吧。”

    她报以微笑，微微点头。

    把剩下的酒喝光，我站起来。

    这时，秋叶说：“等到明年四月……”

    啊？我愕然看向她的脸。她用双手包覆鸡尾酒杯，做个深呼吸。

    “正确说法，是三月三十一日，只要过了那一天，也许我就能说出种种事情。”

    “那天，是你的生日还是甚么纪念日？”

    “我的生日是七月五日，巨蟹座。”

    这个要记起来，我暗想。

    “那天，对我的人生而言是最重要的日子，为了那天的来临我