不过那样或许也好。”

    “也许就是因为生长在普通的家庭……才能建立普通的家庭。”

    “你这话，是甚么意思？”

    秋叶摇头。

    “没甚么深奥的意思，我是在说渡部先生。”然后她开始切主菜的肉。

    她想问的是我的妻小吧？我暗忖。关于那个，到目前为止她只字未提。而我，也没有主动谈过。

    我问起她的父亲，只是“令尊从事哪一行”这种简单的问题，秋叶却在霎时之间垂下眼睑，表情似乎也变得凝重。踩到她的地雷了吗？我做好防御准备，如果气氛变得不对劲，那我必须立刻自这个话题抽身撤退。

    秋叶终于开口：“我父亲从事很多种工作，每天在各地奔波。他虽然已六十岁，但是非常有活力。”

    她的话令我松了一口气，因为我没感到险恶气氛。

    “令尊住在东白乐的房子？”

    “不，他几乎从不待在那里，他有好几间房子，会配合工作需要而移动。”

    看样子，似乎是个相当干练的企业家。

    “如此说来，家中通常都没人在罗？”

    “是这样没错。”

    “那你为甚么不住在那里？从东白乐通车，到日本桥上班应该不用太久时间。”

    秋叶一脸意外地凝视我。“要我一个人住那种房子？”

    “呃，我是不知道那是哪种房子啦……啊，我懂了，房子太大了，是吧？”

    “是大是小……我也不知道。”她歪起头，朝酒杯伸手。

    看来这不是甚么吸引人的话题，我决定另寻主题。

    走出餐厅后，我们决定到顶楼的空中酒吧小酌一杯，望着夜景喝啤酒之际，我想起上次在新宿的事。

    “最近，你没玩那个？”我问。

    “哪个？”

    “就是这个呀。”我比个挥棒的动作。

    秋叶噢了一声，表情有点尴尬。

    “其实我并不常玩，那阵子有点缺乏运动，也累积了很多压力……只是偶一为之。”

    “可是一个女孩子自己去棒球练习场，好像有点那个。”

    “不行吗？”

    “不，倒也不是不行。”

    “以前有段时间我也热中过保龄球。”

    “保龄球？很厉害吗？”

    “相当不赖。”她鼻梁高挺的脸蛋，微微向上傲然仰起。

    “打保龄球的话我倒也颇有自信，因为学生时代我常玩。”

    秋叶翻眼看着我。“那，要去打保龄球吗？”

    “好啊，随时候教。”我点点头喝啤酒。

    “你不会逃吧？就像冲浪那次一样。”

    “我才不会逃，就连那次冲浪，也只是结果变成那样──”看到秋叶不等我把话说完就站起来，我当下打住。“你怎么了？”

    她一脸平静地俯视我。“走吧。”

    “去哪？”

    “这还用说，当然是保龄球场！”

    三十分钟后，我俩置身在日出町车站旁的某间保龄球馆。秋叶斗志十足，我也卯足了劲决心非得好好表现一下不可。

    但是，斗志十足和卯足全劲不见得就会有好成果。我们俩的分数都很惨，积分表上难得挂上全倒记号，只有一次又一次的失误。

    “这种分数我以前从来没有过，真的。”

    “大概是太久没打了吧，我也一样，状况差了一点。”

    “这绝对有问题，我们再打一局，可以吧？”她不等我回答，便按下发球键。

    可惜第三局的成绩也惨不忍睹，最后一球也以失误告终后，她沮丧地垂头。

    等我在柜台付完帐回来一看，