在泡沫经济时期，世间一片繁荣好景，男人为了追求女人，花钱如流水也不手软。每次约会都要送一流的名牌礼物，邀请女人上高级餐厅吃饭，打肿脸充胖子也要买进口轿车送女人返回她的时髦公寓。有时在一个女人身边，会同时有好几个凯子分担这些开销。这些人对于自己私底下被人讥为负责接送的司机、负责请吃饭的饭主、负责送礼物的金主等等自然毫不知情，而女人却和真命天子去豪华大饭店上床，事实就是如此。

    恋爱通货膨胀在平安夜这晚迎向最高潮，为了这一晚，男人纷纷预约餐厅，事先订妥饭店房间，奔向蒂芬妮（tiffany）。饭店间间客满，餐厅吃定客人的弱点，把圣诞晚餐标上贵得可笑的价钱。蒂芬妮大排长龙，没买到“OPEN ”银链的男人就得做好被女友甩掉的心理准备。

    我也曾是这样的笨男人之一，穿着不搭调的宽松时髦西装，手捧玫瑰花束，站在二十岁出头的小伙子会觉得门槛太高的饭店大厅等候女友，一心认定如果不这样做就会让女友跑掉，实际上也的确如此。对于男人们的献身大战，女人早已司空见惯，她们的要求愈演愈烈，就像反覆练习挥棒击球般一次接一次袭向我们，跟不上要求的人就会被淘汰。

    但是当时很快乐，恋爱的通货膨胀和任性的挥棒练习对我们男人来说虽然不容易，但困难愈多，克服之后得到的东西似乎也愈有价值。所以，在还没确定能与谁共度圣诞节前，就已抢先订下饭店房间，不惜将购屋定存基金解约也要买蒂芬妮的项链。

    现在，我和那时有同样的冲动，虽然不再像当时那样企图砸下超乎必要的钱，但光是盘算要和秋叶在哪间店共度便兴奋不已。幸好，现在要预订餐厅已不像以前那么困难了。

    只是，正如年轻时代的我遭遇过种种障碍，现在的我眼前也矗立着一道高墙。那就是，我已有必须一同度过圣诞节的家庭。

    平安夜正一分一秒地逼近，我很焦急。事到如今，我不能跟秋叶说还是无法见面。该如何是好？我拚命思考，得到的结论就是──单凭自己一个人绝对办不到！

    “喂，你疯了吗？”新谷的反应正如我所料，他放下芋头烧酒掺热开水的杯子，长叹一口气。“如果只是外遇倒也还好，没甚么好惊讶的，就连我自己也不是完全没发生过这种事。”

    “啊？真的吗？这我倒是头一次听说。可是上次你不是还说我们在世人眼里，已经是欧吉桑不是男人了。”

    新谷皱起脸。“如果单论道德，我们的确已不是男人，重拾男人身分也就是抛开道德之时，所以外遇才会叫做不伦。”

    从新谷的嘴里，冒出和他的形象完全不搭调的道德这种字眼，令我有点错愕，同时也很沮丧，原来连他这种男人都在乎道德。

    “我自己也知道这是不对的。”我握紧生啤酒的酒杯。

    “事到如今，你垂头丧气又有甚么用？我无意劝你结束外遇，你也不是傻瓜，如果能够悬崖勒马想必你早就这么做了。心里一直想着要结束、要结束却还是拖拖拉拉藕断丝连，外遇就是这么一回事。”

    “你可真了解。”

    “但是，唯独你承诺平安夜幽会这件事我实在无法赞成。我告诉你，唯独这件事你绝对不能做。”

    “我知道，可是……”

    “可是还是不得不许下承诺吗？我是不知道个中内情啦，但你最好打消念头，否则那已不是单纯的玩火游戏了，你该不会已经有心理准备了吧？”

    “甚么心理准备？”

    “和有美子离婚的心理准备呀！”

    我微微摇头。“我想都没想过……”

    “那最好，本来就不该有那种念头，外遇应该在绝对不离婚的前提下进行。”新谷说到这里，满脸诧异地看我。“