我走到厕所附近接电话，对方是打来向我报告问题总算已设法解决。我针对善后处理对他做出种种指示，但我说到一半忽然说不下去了。

    因为某样东西映入眼帘。

    我当时一直站着讲电话，从那个位置可以看见坐在吧台前的女客背部，也可窥见她正在看的档案。看到那个档案的内容，我当下愕然。

    “喂？请问，听得见我说话吗？”部属在喊我。

    “啊？噢，听得见，照我刚才讲的程序进行就对了，之后由你全权处理，拜托你了。”

    挂断电话，我回到座位开始喝剩下的波本威士忌掺苏打。我觉得异常口渴，三两下就咕噜咕噜喝光了。

    我偷窥邻座女子的侧脸，她好像没发觉我的异样。

    这个女人，会是甚么人呢？至少，她并非只是想独自饮酒才进门的客人，她一定也是来找彩色夫人的。

    匆匆一瞥的档案内容，烙印在我的眼底。

    那是旧剪报，标题是“东白乐发生白昼劫财命案”，而上面的照片，无疑正是那栋大宅。

    我又点了一杯波本威士忌苏打。

    邻座女子一边看档案，一边以相当徐缓的速度啜饮健力士啤酒，杯中本来应该浓稠柔滑的泡沫早已完全消失，变得像走了气的可乐。她显然并没有在专心品酒。

    白发酒保的样子也和以往略有不同，他不动声色地观察客人，在第一时间察觉客人需要甚么以便提供最好的服务，这本来就是他平常的工作态度。但他现在分明是刻意不看这位女客──至少他给我的感觉是这样。

    第二杯的波本威士忌苏打也喝光了，我正在犹豫是否该再叫一杯时，邻座女子开始有动静。她阖起档案夹，收进大型肩背包。

    “多少钱？”她问酒保。

    酒保把写有价钱的纸片放在她面前，她默默自皮夹取出钞票。收起皮夹后，套上大衣，把皮包往肩上一挂便走向门口。

    我握紧空酒杯，思忖是否该去追她。不管怎么想，她显然都知道秋叶老家那起事件的某些讯息。不仅知道，而且是为了与此有关的事来找彩色夫人。

    “要再来一杯吗？”酒保问。

    我看着他的脸，他的唇角虽浮现笑意，眼中却藏着严肃的光芒。

    “不，不用了，谢谢招待。”我下定决心说：“多少钱？”

    酒保露出愕然的表情，“请等一下。”他说着，拿起计算机。

    再磨蹭下去就会跟丢她了。我心急如焚，从皮夹抽出万圆大钞，往吧台放。

    “这样应该足够吧？”

    酒保“啊？”地惊呼一声看着我。他仓皇失措。

    “如果还不够，请把帐单寄到这里。”我把名片放在万圆大钞旁，抓起自己的外套。

    “不，那个，等一下……”

    我无视酒保的呼唤，迳自离店，立刻环视四周。

    没看到那个女人。我抓着外套拔腿就跑，在十字路口朝四面八方望去，却不见她的踪影。

    也许她搭计程车走了，我暗忖。若真是如此，我不可能追上她。我很后悔当她离店时，自己为何没有立刻起身追去。

    就在我漫无目的、不知何去何从一边开始缓缓迈步之际，刚才那名女子竟从我身旁的便利商店走出来。她的左肩挂着装有那本档案夹的大皮包，右手拎着白色的塑胶袋，里面隐约可见装着宝特瓶和三明治。

    她朝我瞄了一眼，在一瞬间浮现讶异的神情，但似乎未再特别留意，立刻开始迈步，好像是要去车站。

    我一边追她，一边出声喊道：“小姐……”

    她当下止步，朝我转身。

    “对不起，刚才在店里……在‘蝶之巢’，我坐在你旁边。”