我心头一跳。之前对于这点我并未深思。

    “看来你已经明白我想说甚么了。如果屋里有陌生人出现，若是年轻女性会作何反应呢？当然会尖叫、逃跑吧？可是她并未尖叫，没有任何人听到那种声音，就算她来不及叫，也应该会试图逃跑。可是她中刀了，不是从背后而是从前面，一刀毙命哟！这点你有何看法呢？”

    “犯人是熟人……是这样吗？”

    “这是唯一的可能。那是个即便面对面，距离近得足以中刀，也能令本条丽子毫无防备的熟人。但若是这样的人就不可能自落地窗侵入，只要按对讲机，从玄关大门光明正大地进去就行了。反过来说，若是从落地窗自行闯入，就算是再熟的熟人，本条丽子应该也会大吃一惊、提高戒备才对。”

    但是──她又说：“犯人没有从玄关大门进去，也没按对讲机，因为有人作证指称没听到对讲机响。你知道那人是谁吧？”

    “秋叶，是吗？”

    “对。”钉宫真纪子点点头。“我倒认为做出这种证词是她的失误。总之，根据这项证词，警方大幅缩小了犯人的清查范围。简而言之，犯人是个即便不走玄关，突然在屋内出现，本条丽子也毫无戒心的人物。”

    “所以那应是仲西家的某人……”

    “正确说来，是仲西父女和滨崎妙子，但是有机会与本条丽子单独相处的是谁？”

    我咬唇，看着一直握在手里的酒杯。啤酒还剩三分之一，但我已不想喝了。我放开杯子，在桌上十指交握。

    “那好像叫QED（注：Quod Erat Demonstrandum，拉丁文“以上得以证明”之意，通常写于数学公式证明的末尾。）是吧？据说是谜团终于破解时的记号。我无意以侦探自居，但你应该明白，我为何判断仲西秋叶是真凶的理由了吧？只要假定她是犯人，之前我所举出的一切疑问便可迎刃而解。好了，如果你想反驳，现在尽管说来听听吧！”

    我抓抓右眉上方，当然就算这样做也想不出甚么好点子，我决定说出当下唯一想到的念头。

    “那都只是所谓的状况证据，你怀疑她的理由我都明白了，但那只不过表示可以符合现场状况。你断定犯人是熟人的根据虽有说服力，但不是熟人的可能性也不能完全排除。”

    “你说得没错。”钉宫真纪子爽快认同。“所以警方也束手无策。算得上物证的只有刀子，但秋叶小姐与刀子怎样都连不起来。高中女生如果去买那种东西，应该会留下相当强烈的印象，但警方却找不出卖那把刀的店。于是就这样眼看十五年即将过去。”

    “不久时效就要到了……是吗？”

    “但我不会放弃。”说完，她不经意流露出遥望远方的眼神。“我姊生前，几乎完全没跟我提过她与仲西达彦的事，连他们是几时发展成那种关系的都不清楚，但是我知道她很苦恼。畸恋对象好不容易才刚离婚，对方的前妻就自杀了，会苦恼也是当然的，再加上对方还有女儿。和那个女儿，又该怎么相处才好？我想她大概苦恼得要命，结果事情却变成那样……”

    她像要忍住甚么般抿唇，然后再次用强悍的目光看着我。

    “我绝不放弃，我会追查真相，直到最后的最后！”

    “所以，你才去‘蝶之巢’……”

    “因为知道真相的只有他们。我去那间店，是要继续谈那起案件，我要继续追问当时的事。滨崎妙子无法拒绝，因为我是被害者的亲人，我有权请她提供情报，藉由这样一再重复，只要能发现任何一点小小的破绽，就一定能追查出真相。”

    钉宫真纪子取出皮夹，把啤酒钱放在桌上。

    “你也该知道真相，不过就算我不说这种话，想必你也渴望知道吧？正因如此，我才会说出一切。如