，“我可没兴趣听你那蹩脚透顶的虚构故事。”

    “是我父亲的死。”史达琳说。

    “跟我说说。”

    “他是镇上的一名警察。一天晚上，他撞见了两名正从药店后门出来的窃贼，是痛君子，他一边从自己的小型卡车里往外爬，一边掏那支滑机躁作的连发枪却没能完全打开到位，结果被他们击中了。”

    “没能完全打开到位？”

    “他没能将滑机完全打开。那是支老式的滑机躁作的连发枪，莱明顿870型的，弹筒卡在了装弹机里。出现这样的情况枪就射不起来，得拆下来清理一下。我现在想他当时一定是从车里出来时滑机撞着车门了。”

    “他当时就被打死了吗？”

    “没有。他很坚强，坚持了一个月。”

    “你有没有在医院看到他？”

    “莱克特大夫——看到了。”

    “告诉我你记得的医院中的一个细节。”

    史达琳闭起了眼睛。“来了位邻居；一个年纪比他大的妇女，是位单身女士，她给他背诵了《死亡观》最后一段。我猜想她所知道的要对他说的一切也就是这个了。就这些。我们交易过了。”

    “是的，我们交易过了。你一直很坦率，克拉丽丝。我都知道。我想若在私生活中认识你会是件叫人相当快意的事儿。”

    “投桃报李嘛。”

    “西弗吉尼亚那位女孩儿活着的时候身子是不是很迷人，你觉得？”

    “她打扮得很精心。”

    “别守着你那份对女性的忠诚来浪费我的时间。”

    “她很沉。”

    “大个儿？”

    “是的。”

    “胸部遭枪击。”

    “是的。”

    “我猜想是扁胸脯。”

    “就她那个头儿说，是的。”

    “可婰部很大，很宽。”

    “是，是的。”

    “别的还有什么？”

    “有人在她的喉咙里故意塞了一只昆虫——这一点还没有公开。”

    “是只蝴蝶吗？”

    她一时间没接得上气来，希望他刚才没听到自己的话就好了。

    “是只蛾子。”她说，“请告诉我，那你是怎么预料得到的？”

    “克拉丽丝，我这就告诉你野牛比尔想要凯瑟琳-贝克-马丁的什么，然后咱们就道晚安吧。目前这条件下，这是我最后的一句话。你可以告诉参议员他想要凯瑟琳的什么，这样她就会想出更有趣的条件来提供给我……否则她就等凯瑟琳的尸体晃晃悠悠浮出水面吧，那时她会明白我原来没有说错。”

    “他想要她的什么，莱克特大夫？”

    “他想搞一件带奶子的女式背心。”莱克特医生说。