“当时您在哪里呢？”草薙问奈美惠。

    “我当时和几位客人在这里，突然之间就听到外面传来了响声。”

    “响声？什么响声？”

    “我想应该是玻璃破碎的声音吧。当时几位客人也是这么说的。”

    “当时是几点呢？”

    “记得应该是八点多吧。”

    “你们现在跑来问案发时间，有什么意义吗？”背后冷不防响起说话声，而且还是熏听到过的声音。

    转头一看，原来是一位熟得不能再熟的人了，之见他今晚穿了一身平日极少穿的西服。

    “汤川老师。”熏低声说道。

    “汤川，你怎么会在这儿？”草薙略显狼狈地来回望了望汤川和友永。

    “你们认识？”友永向汤川问道。

    “他也是帝都大学出身，只不过是社会学系的。当时我和他都参加了羽毛球部。”说着，汤川在友永身旁坐了下来。

    “是吗，这可还真是够巧合的啊。汤川，看来这位刑警先生并不知道你在这里呀。”

    “我还真是不知道，真是太巧了。”草薙说着直勾勾地盯着汤川的脸。

    “每次出现这样的巧合，我首先都会习惯性地去怀疑这样的偶然中是否潜藏着什么必然。但是惟独这一次，看来是没有这个必要了。”汤川把目光从草薙脸上移到了熏脸上，轻轻地点了下头，熏也回以点头致意。

    “呃，如此看来，友永先生您应该也是大学里的老师吧？”

    面对草薙的询问，友永点了点头，说：“曾经是。我以前的帝都大学理工学院的助理教授。”他又补充说，“是万年助理教授。”

    “原来是这么一回事啊。”草薙恍然大悟似的说道，接着又看了汤川一眼，问他，“刚才你说我问案发时间毫无意义，这话到底什么意思？”

    汤川耸一耸肩，回答说：“因为相关情况应该早已经记录在案了。当时我的几位朋友目击到了火灾发生的那一瞬间，之后立刻就报了案。也就是说，你只要去查消防局和警方的记录，你就不会只得到八点多之类的含糊答案，而是能够掌握到更为精确的案发时间。保险起见，我已经向打电话报警的那位朋友问过了他手机上记录的通话时间，当时是八点十三分。”

    “我知道了。我会参考你的建议。”草薙板着脸说。

    熏把八点十三分这一数字记到了手册上。

    “你当时并没有目击到吧？”草薙问。

    “我到这里的时候，灭火行动正好结束，而之前暂时出门避难的友永老师他们也已经回到了这里。因为当时我的几位朋友还在，所以我就向他们询问了一下详细情况。因此呢——”汤川跷起了二郎腿，抬头望着草薙和熏，“今晚的事你们就来问我好了。偶尔有警察来找我听取情况，感觉倒也不坏。”