“什么方向？”一个声音问。

    “在这里！”布拉德尖声大叫。

    格林德尔傲慢地沉默着。他一直沉默着。但是，他忽然觉得什么东西在轻轻地碰他的脚趾尖。鲨鱼？他的傲气转眼烟消云散，他再也憋不住了。声嘶力竭地大叫救命。他手舞足蹈，嚎啕嗥叫，活像吓得发了疯。

    罗杰含着狡黠的微笑看着他，轻轻地碰他的趾尖的不是鲨鱼，而是罗杰。

    罗杰又戳了他一下。那个一贯横行霸道的大块头又恐怖地嗥叫起来。这时候，只要能让他返回他那间安全的小牢笼里，格林德尔一定会非常高兴。

    他开始抽泣，接着，又嚎啕大哭，活像一个生长过快的巨型婴儿。

    罗杰这回可把他看透了，这条“硬汉”实际上外强中干，徒有吓人的外表。他越来越透彻地看清了格林德尔的真面目——他只不过是一个色厉内荏的懦夫。

    捕鲸艇划到他们旁边，把三个人全都拉上了船。舢板系在捕鲸艇后头，拖回大船。

    “刚才是谁在那儿又哭又闹？”二副问。

    “是这个小家伙，”格林德尔说，“他吓昏了头。”

    罗杰张开嘴想说什么，但终于还是决定什么也不说。

    格林德尔企图编出一个弥天大谎。

    “我们遭到鲨鱼袭击，”他说，“准有整整一打鲨鱼。我就这么赤手空拳地把它们赶走了。我揍它们，正好揍在它们的鼻子上，你知道，那是鲨鱼最敏感的部位——鼻子那儿。这两个家伙太走运了，有我跟他们在一起。”

    二副可不会上他的当，“故事编得太好了，好得不像是真的，”他讥讽地说。

    上了甲板，格林德尔被押回他的牢笼。

    “不，你们不能把我再关进那儿，”格林德尔抗议道，“不能！我救了两个人的命！”

    “不但要关你，”二副说，“还有布拉德。”他转身对罗杰说，“恐怕还有你。”

    “为什么？”

    “开小差。还有，帮囚犯潜逃。真想不到你竟会那样子，小东西。”

    “请让我把事情的前前后后都告诉你，好吗？”

    “好，不过，你得说得合情合理，把故事编圆喽。”

    “我看见布拉德打开禁闭室的锁，把船长放出来。我打算去找你，但他们抓住了我。他们逼我帮他们划船。我把木塞拔了出来，舢板就灌满了水。”

    格林德尔大笑，“小坏蛋——他在想办法逃脱罪责呢。还是让我来把真相告诉你吧。从一开头起这小东西跟我们就是一伙的。是他溜下去拿钥匙把我放出来的。”

    “那么！他是怎么处置那把钥匙的呢？”二副追问。

    “我不知道——我猜，他放在他的口袋里了。”

    “搜他们的身。”二副对杰姆逊说。

    不等杰姆逊动手，人们就发现布拉德把口袋里的什么东西扔了出去。他原打算把它扔进海里，但它碰在栏杆上，弹回来落在甲板上。二副把它捡起来，那正是禁闭室的钥匙。

    “好啦，禁闭室的锁是谁打开的，我们完全清楚了。”二副对罗杰说，“但是，这还不足以证明你跟他们不是一伙的。你怎么能证明，是你拔掉了木塞，设法阻止他们逃跑？”

    “他证明不了，”格林德尔轻蔑地哼了一声说，“关于木塞，我全都可以告诉你。刚才我忘了——现在记起来了。昨天，是我亲手把它从那条舢板底拔掉的。我把它放在我房间里了。”

    “你干嘛要把它拔掉呢？”

    “我有我的道理。船上有人图谋不轨，我怀疑有人打算抢那条舢板逃跑。所以，我把塞子藏起来。这一下，你该相信了吧？”

    “这讲得是有道理，”二副表示同意，他又对罗杰