一点也不知道。”

    “那我告诉你，船长，土耳其舰队准备把易卜拉欣和他的队伍运送到希特拉岛去。”

    “大概是，”船长答道，“昨天晚上穿过纳瓦里诺的时候我看到了。”

    “你自从离开的黎波里之后没在任何地方停过船吗？”斯克佩罗问。

    “不……只停了一次！我在维地罗停了几个小时……是为卡利斯塔号补充水手。自从我离开马涅海岸，在我到阿卡蒂亚之前，我发的信号都没有回答。”

    “也许是没有地方回答。”斯克佩罗说。

    “你说，”尼古拉·斯科塔说，“现在缪乌利斯和加纳里斯在干些什么？”

    “他们也不过到处袭击，占点局部的小便宜，无法取得决定性的胜利。对了，当他们忙着驱赶土耳其人的船只时，海盗们倒是可以在群岛间大干一番。”

    “人们是否常常谈起……？”

    “沙卡迪夫？”斯克佩罗压低嗓子说：“是的……，到处都在谈论他，而且总是谈他，尼古拉·斯科塔，大家谈得最起劲的就是他！”

    “以后还会谈的！”

    尼古拉·斯科塔站起身，喝干杯中的酒，斯克佩罗马上给他斟满。他来回踱着步，然后在窗前站住，双手抱在胸前，听着远处传来的土耳其士兵粗鲁的歌声。

    他又回到斯克佩罗对面坐下，突然改变了话题：

    “我知道你的信号表示，你有一笔人口买卖，对吗？”他问。

    “是的，尼古拉·斯科塔，足以装满一条四百吨的船！都是克里米蒂大撤退后那场大屠杀中死里逃生的。见鬼！那次土耳其人杀得太多了！要是由着他们干，肯定一个活口都不会留下！”

    “都是些男人，女人吗？”

    “对，还有小孩！……什么都有！”

    “在哪儿？”

    “阿卡蒂亚城堡。”

    “你买得贵吗？”

    “呃！你知道帕夏不大好说话，”斯克佩罗说，“他认为独立战争快完了，……真不幸！哦，不再有战争，不再打仗了！没有战场也就不再有‘抢夺’了，用他们的野蛮话说就是‘抢夺’，那就不再有人口或是别的东西可卖了！没有俘虏了，价格自然会高的！这倒是一个补偿，船长！我有确切消息说非洲市场正缺奴隶，现在运去可以卖个好价钱呢！”

    “好吧，”尼古拉回答，“一切准备就绪了吗？你现在能到卡利斯塔号上去吗？”

    “我一切就绪了，没什么要办的。”

    “那好，斯克佩罗。八天或十天后，时间晚一点，货船将从斯卡潘托开出，来取这批货。到时候交货没问题吗？”

    “保证没问题，就这么定了。不过钱得现付。你最好先和埃利尊多打好招呼，让他接下这笔生意。他的信誉好，他签的字就等于钱，帕夏拿他的支票当现金呢。”

    “这就写封信给埃利尊多，我最近要到科孚去一趟，就把这笔生意办妥……”

    “这笔生意……另外还有一笔大生意呢，尼古拉·斯科塔！”斯克佩罗又说。

    “也许吧……！”船长说。

    “说实在的，这不太公平！埃利尊多太有钱了……实在是有钱！要不是咱们的生意照顾他，他上哪儿赚这么多……可咱们呢？……咱们冒着危险在海上闯荡、卖命，每天被水手长的哨子呼来喝去！……啊！可人家坐在家里就发大财了，当个强盗银行的老板真不错！所以，我还要说，尼古拉·斯科塔，这叫公平吗？”

    “什么是公平？”船长凝视着他的大副问。

    “怎么！你不知道吗？其实，船长，你问我，不过是想听我重复第一百遍！”

    “呃！”

    “埃利尊多的女儿……”