不望一眼尼古拉·斯科塔。

    现在最高兴的就是土耳其法官，而且他一点不掩饰自己的满意，让它从自己那奥斯曼似的严肃里流露出来。

    正当法官满意地盘算着自己该得多少的时候，斯克佩罗却沉不住气了。他认出了亨利·达尔巴莱，也看到了哈德济娜—埃利尊多。尼古拉·斯科塔如果出于仇恨而坚持下去的话，本来一桩好买卖就可能搞砸，尤其是，如果那姑娘就像她失去自由一样，失去财产的话——这是很有可能的呀！

    于是，他拉拉尼古拉·斯科塔，想谦卑地跟他说几句话。可船长对他的粗暴态度使他不敢说什么。现在卡利斯塔号船长用一种激怒对手的声音，粗声大嗓地喊价。

    众人感到这场竞争的激烈，都留在原地看结果。他们无法参与这场以上千镑为筹码的竞争，便只好起哄似地拼命喊叫。要是大多数人都认识卡利斯塔号船长的话，他们中却没有一个人认识西方塔号船长。甚至没人知道那艘挂科孚旗帜的巡逻舰跑到斯卡庞陀来干什么。但由于战争爆发以来，参与运送奴隶的船只，各个国家的都有，所以大家以为他也是干这一行的。那么不管这些俘虏是被尼古拉·斯科塔买去，还是被亨利·达尔巴莱买去，都是去当苦力。

    还有五分钟，这一切就要结束了。

    对刚才的叫价，尼古拉·斯科塔回答了一句：

    “八千镑！”

    “九千！”亨利·达尔巴莱说。

    一阵沉寂。西方塔号船长神闲气定地瞟着尼古拉·斯科塔，此人正烦躁地走来走去，斯克佩罗不敢上前。他已经听不进任何劝说了。

    “一万镑！”尼古拉·斯科塔说。

    “一万一千镑！”亨利·达尔巴莱应道。

    “一万二！”尼古拉·斯科塔立刻接上。

    达尔巴莱船长没有立刻回答。不是他犹豫不决，而是他看到斯克佩罗正走上前去阻止尼古拉·斯科塔的疯狂行为，这就在一瞬间分散了居古拉·斯科塔的注意力。

    同时，那个躲藏在角落里的老年妇女慢慢地站了起来，似乎想让尼古拉·斯科塔看到她的脸。

    就在这一刻，阿卡萨城堡上升起一股白烟，一团火焰迅速腾起，在爆炸声传到集市之前，一个响亮的声音报出了新的价格：

    “一万三千镑！”

    接着听到了炮声。人群发出一阵欢呼。

    尼古拉·斯科塔猛地把斯克佩罗推倒在地上……现在已经太迟了！尼古拉·斯科塔无权再叫价了！哈德济娜从他的手中溜走了，而且是永远的！

    “过来！”他用低沉的声音对斯克佩罗说。

    只见他耳语般地说道：

    “也许这样花钱会更少！”

    两人上了马车，消失在伸向小岛深处的路上。

    克查利斯带着哈德济娜，翻过栏杆，她扑进亨利的怀抱，亨利把她搂在胸前说：

    “哈德济娜！……哈德济娜！……就算用我的全部财产，我也要把你赎回来……”

    “就像我用我的全部财产赎回自己的名誉一样！”哈德济娜答道。“是的，亨利，哈德济娜·埃利尊多现在穷了，可她配得上你了！”