亲自跟他打。约翰，我们必须做好应付他的准备。我敢肯定，他会提很多要求，会非常傲慢，难以对付。但是，我们一定得把他争取过来。”

    “哦，是的。你认识的那个女巫呢？”

    “嗯……她离这里很远，现在已经是一个部落的女王了，”法德尔?科拉姆说，“我倒真地希望有可能给她送个信，但是等她答复需要的时间太长了。”

    “哦，是这样。老朋友，那么我来告诉你我的发现吧。”

    约翰?法阿一直焦躁不安，迫不及待地想告诉他们一件事情。他在码头附近见到了一个探矿的人，是个新丹麦人，来自得克萨斯，特别是这个人有一个气球。他希望参加的那次探险活动因为缺少资金，还没等离开阿姆斯特丹就失败了，因此他便被困在了那里。

    “想一想吧，法德尔?科拉姆，有了这个气球驾驶员的帮助，我们可以做多少事情啊！”约翰?法阿搓着两只大手说，“我已经跟他讲好了，我们雇他。看来到这儿来的运气不错。”

    “要是明确知道该去什么地方，那我们的运气就更好了，”法德尔?科拉姆说。但是，什么也影响不了约翰?法阿又要参战的兴奋心情。

    天黑下来以后，船上所有的储藏品和设备全都安全地搬下了船，放在码头上。法德尔?科拉姆和莱拉顺着水边往前走，去找艾纳松酒吧，没费多大力气，他们就找到了它。那是一座没有装修的混凝土棚子，一盏霓虹灯在门上方无规律地闪烁着，透过结着厚厚冰霜的窗户，里面传出嘈杂的声音。

    棚子旁边是一条坑坑洼洼的小路，通向后院一扇金属板做的门，一个单坡屋顶棚子摇摇晃晃地搭在冰冻的泥浆地上。酒吧后窗透出的昏黄的灯光映出一个巨大、暗淡的身影，直着身子蹲在那儿，两手拿着的一块动物的后臀肉，正在啃。莱拉隐约看见一副血迹斑斑的嘴脸，一对凶狠的黑色小眼睛，一张巨大的肮脏、暗淡、微微泛黄的毛皮。他一边啃着，一边发出骇人的喘息声、咯吱声和吸吮声。

    法德尔?科拉姆站在门口，喊道：

    “埃欧雷克?伯尔尼松！”

    那只熊不再吃了。他们看得出来，他正直直地看着他们，但他们却看不到他脸上的任何表情。

    莱拉的心怦怦地起劲地跳着，因为在这只熊身上，有某种东西让她感到冰冷、危险和残忍，让她感到受到了某种智力的控制——但不是人类的智力，一点儿也不像人的智力——当然，这是因为熊没有精灵。眼前这个拿着肉大啃大嚼的奇怪、笨重的家伙跟她想像中的任何东西都不一样，她对这个孤独的动物产生了深深的敬佩和同情。

    他把那只驯鹿腿扔到地上，身子矮下去，四肢着地来到门口。然后，猛地直起魁梧的身子，足有十几英尺高。似乎是让他们看看他多么强壮，让他们知道那扇门又是一道多么无用的屏障，他就这么挺直身子，站着跟他们说话。

    “什么事？你们是谁？”

    他的声音非常低沉，似乎大地也为之一震。他身上那股难闻的味道熏得他们几乎喘不过气来。

    “我叫法德尔?科拉姆，是东英格兰地区的吉卜赛人。这个小姑娘叫莱拉?贝拉克瓦。”

    “你们想干什么？”

    “我们想给你份工作，埃欧雷克?伯尔尼松。”

    “我有工作了。”

    这只熊又低下身子，四肢着地。从他的声音里，很难判断他的想法，不知道是讥讽还是发怒，因为它的声音低沉而又平淡。

    “你在雪橇仓库做什么？”法德尔?科拉姆问。

    “修理坏了的机器和铁器，我还干些重体力活儿。”

    “对披甲熊来说，这算是什么工作？”

    “有报酬的工作。”

    在这只熊的身