惧。

    这只鸟说：

    “法德尔?科拉姆在哪儿？”

    突然之间，莱拉一下子就知道它是谁了，它是法德尔?科拉姆的朋友、部落女王塞拉芬娜?佩卡拉的精灵。

    她结结巴巴地回答说：

    “我——他在——我领你去找他……”

    她转过身，三步并作两步地下了扶梯，跑到法德尔?科拉姆的船舱，打开门，冲着黑乎乎屋子里叫道：

    “法德尔?科拉姆！女巫的精灵来了！他在甲板上等着呢！他是自己飞过来的——我亲眼看见他从天上飞过来的——”

    老人说：“孩子，请他在后甲板等我。”

    那只鹅精灵威严地走到船尾，环顾了一下四周，显得既文雅又粗犷，让莱拉感到一种挥之不去的恐惧，觉得自己似乎是在招待一个幽灵。

    这时，法德尔?科拉姆从下面走了上来，全身裹在那一整套防寒服里，后面紧跟着约翰?法阿。两个老人恭敬地鞠了个躬，他们的精灵也对这位来客表示了敬意。

    “你好，凯泽，”法德尔?科拉姆说，“再次见到你很高兴，也很荣幸。你看，你愿意到里面去还是愿意待在露天里？”

    “我愿意在外面。谢谢你，法德尔?科拉姆，在这里待一会儿，你能抗得住寒冷吗？”

    女巫和她们的精灵感觉不到寒冷，但他们知道人类对寒冷是敏感的。

    法德尔?科拉姆请他放心，因为他们穿得都很暖和。他问：“塞拉芬娜?佩卡拉好吗？”

    “她向你问好，法德尔?科拉姆。她很好，也很健壮。这两个人是谁？”

    法德尔?科拉姆把他们俩做了介绍，这只鹅精灵使劲地盯着莱拉看。

    “我听说过这个孩子，”他说，“女巫们一直在谈论她。看来你们这次来是要打仗的了？”

    “不是打仗，凯泽。他们从我们那里抢走了孩子，我们要把他们救出来，希望女巫们能帮忙。”

    “不可能全都帮你，有的部落正跟寻找尘埃的人合作。”

    “是不是人们所说的那个祭祀委员会？”

    “我不知道这个委员会是干什么的，但这些人是来找尘埃的。十年前，他们带着实验设备，来到了我们这个地区。他们付给我们一笔钱，让我们允许他们在我们的土地上建实验站，他们对我们都是以礼相待。”

    “这个尘埃是什么东西？”

    “它来自外空。有人说它一直就存在，也有人说是最近落下来的。但有一点是肯定的，当人们知道这个东西的时候，他们感到了巨大的恐慌，他们会不惜一切代价，去弄清楚它到底是什么东西。但是，女巫们对此丝毫也不关心。”

    “找尘埃的那些人现在在哪儿？”

    “在东北方向，离这里有四天的路程，那个地方叫伯尔凡加。我们部落跟他们没有签什么协议，而且因为我们长期欠着你的人情，法德尔?科拉姆，所以我才到这里来，告诉你怎么找到那些寻找尘埃的人。”

    法德尔?科拉姆微笑了，约翰?法阿满意地拍着他的那双大手。

    “谢谢你，先生，”他对这只鹅说，“但是请你告诉我们：关于这些寻找尘埃的人，你有没有掌握他们更多的情况？他们在这个叫伯尔凡加的地方干什么？”

    “他们建了一些金属和混凝土建筑，还有几间地下室。他们烧的是煤油，那是他们耗巨资运过去的。我们不知道他们在干什么，但是在那个地方，以及方圆几英里的地方，却充斥着一种仇恨、恐惧的气氛。这些情况女巫们看得见，而别人是看不见的。动物也远远地躲着那里，鸟儿也不往那儿飞，北极旅鼠和狐狸都逃走了。所以那个地方才叫伯尔凡加——意思是邪恶的旷野。当然，他们并不叫它伯尔凡加，他们