觉自己哭了，眼泪几乎一流出来就被冻住了，她只好忍着痛把它们擦掉。

    她是那么地害怕。熊是不会哭的，他们不明白她这是怎么了，大概是人类的一种本能，没有任何意义。莱拉的手还放在口袋里，紧紧地握着潘特莱蒙的老鼠身子，可是他却无法像通常那样来安慰她，只是用鼻子轻轻地蹭她的手指。

    在莱拉身边，铁匠们在对埃欧弗尔?拉克尼松的盔甲进行最后的调整。他站在那儿，像一座巨大的铁塔似的，身上的铁甲熠熠闪光，光滑的金属片上镶嵌着金线；他上半截脑袋包在闪着银灰色光芒的头盔里，上面的眼睛处留了两道很深的缝隙，下半身穿着一件贴身的锁子甲。直到看见这一切，莱拉才意识到自己已经背叛了埃欧雷克?伯尔尼松，因为这些东西埃欧雷克一样也没有，他的甲胄只能保护后背和身体两侧。再看看埃欧弗尔?拉克尼松，他穿得那么整齐，又是那么强壮。就像愧疚和恐惧一起袭来似的，莱拉觉得心里一阵恶心。

    她说：“对不起，陛下，你还记得刚才我跟你说过的话吗……”

    她的声音颤抖着，在空旷中显得那么单薄、无力。埃欧弗尔正在用锋利的爪子撕扯三只熊在自己面前举着的靶子，他把大脑袋转了过来。

    “什么？什么？”

    “记住，我刚才说我最好先去找埃欧雷克?伯尔尼松，跟他说话，假装——”

    但是，还没等她说完，嘹望塔上的几只熊便大叫起来。别的熊全都明白了，随即兴奋地骚动起来。他们已经看见了埃欧雷克。

    “求你了，”莱拉急切地说，“你等着，我去骗骗他。”

    “好，好，去吧，去鼓动鼓动他！”

    由于愤怒和激动，埃欧弗尔?拉克尼松几乎说不出话来。

    莱拉从他身边走开，横穿过战场。战场上空空荡荡的，雪地上留下了她的小脚印。战场对面的披甲熊向两边一分，让她从中间过去。他们巨大的身躯笨拙地挪开后，地平线便出现了，在苍白的天光下显得暗淡阴郁。埃欧雷克?伯尔尼松在哪儿？莱拉什么也看不见。但是，这是因为嘹望塔很高，她看不到的他们却能看到。她所能做的只是在雪地上朝前走。

    埃欧雷克先发现了她。几个纵跃，一阵金属的沉重撞击声之后，在飞溅的雪花中，埃欧雷克?伯尔尼松已经站在了她的身边。

    “哦，埃欧雷克！我做了一件可怕的事！亲爱的，你得跟埃欧弗尔?拉克尼松进行决斗，可是你没做什么准备——你又累又饿，你的盔甲也——”

    “什么可怕的事？”

    “我跟他说了你要来，我是从真理仪那儿知道的。他不顾一切地想做一个人，想要一个精灵，都要想疯了。所以我就骗他，让他以为我是你的精灵，打算从你那儿逃走，去给他做精灵，但是要做到这个，他就必须得跟你进行决斗。因为，要不然，埃欧雷克，亲爱的，他们永远也不会让你有机会跟他决斗，不等你接近，他们就会用火把你烧死——”

    “你让埃欧弗尔?拉克尼松上了当？”

    “是的，我骗他同意跟你决斗，而不是像对待被驱逐的熊那样直接把你杀死，获胜的将成为披甲熊的国王。我只能这样，因为——”

    “你叫贝拉克瓦？不，你该叫莱拉?巧舌如簧，”他说，“我要的就是跟他决斗。来吧，小精灵。”

    莱拉看着身披旧盔甲的埃欧雷克?伯尔尼松，他是那么精干、勇猛。莱拉觉得自己心里充满了骄傲。

    他们一起朝着埃欧弗尔那座巨大的宫殿走过去，决斗的战场就设在那里，空荡荡的，四周都是高墙。披甲熊聚集在城垛上，每一扇窗户后面都挤满了白花花的脸，他们笨重的身躯站在那儿，像是一道雾蒙蒙的厚厚的白墙，眼睛和鼻子黑点儿般地点缀在上面。站在最近的熊