quot;走么？quot;他说。

    quot;是的，走。quot;

    quot;再等一个钟头！quot;

    quot;好，再等一个钟头。quot;可敬的少校回答。

    一个钟头过去了，爵士又恳求再给他一个钟头。看他那样子就仿佛是死囚在恳求再廷长他一个钟头的生命一样。就这样，一个钟头又一个钟头，约莫挨到正午了。这时少校根据全体的意见，不再迟疑，干脆告诉哥利纳帆说非走不可了，全体旅伴的生命都靠他的迅速决定。

    quot;是！是！quot;哥利纳帆回答，quot;我们走罢！走罢！quot;

    但是，一面说着，一面却把眼睛从少校那边转了过去。他的目光盯住天空中的一个黑点。突然，他把手举起来，指着，一动也不动，象中了风似的。

    quot;那儿！在那儿，你们看！看！quot;他说。

    大家都朝天上看去，顺着他那坚决指定的方向。这时，那黑点眼看着越来越大了。原来是一只鸟在很高很高的天空中飞翔着。

    quot;一只兀鹰。quot;巴加内尔说。

    quot;是的，一只兀鹰，谁知道啊？它来了！它下来了！等一等！quot;

    哥利纳帆回答。

    哥利纳帆希望什么呢？难道是神经错乱吗？他曾说：quot;谁知道啊？quot;巴加内尔看得不错，那兀鹰越来越看得清楚了。这种大鸟，过去曾被当地的酋长们奉为神明。它们在这区域里长得异乎寻常地庞大。它们的力量大得惊人，能把牛抓起来，丢到深谷里。它们常常袭击平原上的羊、马、小牛，用爪子把它们抓到很高的高空。飞上两万尺高的高空去盘旋，在它们算不了什么，而这种高度已经是人类不可逾越的界限了。所以，这空中之王，在那种高度上，人们最好的眼力也看不见它，而它却用锐利的眼光俯瞰着地面，辨得出最细微的物体，其视力的强大使所有的生物学家都惊叹。

    这只兀鹰看见了什么呢？看见了一个死尸吗？就是看见了罗伯尔的死尸吗？quot;谁知道啊？quot;哥利纳帆老是这样说着，目光不离那兀鹰。那庞大的鸟越来越近，有时盘旋，有时象一个抛在空中的物体，急速下落，不一会儿，在离地不到２００米高的地方绕了几个大圈了。人们看得再清楚不过了。它横飞在５．４米以上。矫健的两翼浮在空气中几乎不动，因为大鸟的特点就是飞时带着威风凛凛的安闲样子，而小鸟飞在空中必需每秒钟鼓翅无数次才能保持在空中。

    少校和威尔逊都已经抓起他们的马枪了。哥利纳帆以手势制止了他们。那兀鹰在距他们不到四分之一英里的地方，绕着山腰上一个不可攀登的平岭盘旋，快得令人看着头昏，铁爪忽而张开忽而捏紧，冠子摆动着。

    quot;就在那儿！那儿！quot;哥利纳帆叫了起来。

    然后，忽然转了一个念头，又惊叫一声，说：

    quot;如果罗伯尔还是活着的呢！……这兀鹰会……开枪！朋友们！开枪！quot;

    说时迟，那时快，兀鹰已经绕到高耸着的一排山峰后面去了。过了一秒钟——就好象有一百年那么久的一秒钟，兀鹰又飞了过来，带着重载，冉冉地上升。一片惊骇的叫声起来了，兀鹰的爪下是一个死尸，悬挂着，摆动着，那正是罗伯尔·格兰特！那兀鹰抓着他的衣服左一摆右一摆地飞到距帐篷不到４５米高的上空，它也看见那些旅客了，激烈地鼓着翅，搏着风，想带着它那沉重的猎物扬长而去。

    quot;啊！quot;哥利纳帆大声呼叫，quot;宁可让罗伯尔的尸体在岩石上摔碎，也不能让那兀鹰……quot;

    他话没说完