第２天，１０月２２日８点钟，塔卡夫发出启程的信号。阿根廷的地形，在南纬２２度与４２度之间，一溜儿由西向东倾斜着。旅客们只有从这微微倾斜的下坡路一直走到海边了。

    当巴塔戈尼亚人谢绝马匹时，哥利纳帆还以为他和许多向导一样，宁愿步行呢。果真如此的话，他那两条长腿一定也不难追得上马。然而，哥利纳帆估计错了。

    在出发时，塔卡夫怪啸了一声。一匹又高又大的阿根廷种的好马，听到主人的呼唤，立刻从附近的小树林里跑了出来。这匹马十分俊美，棕红色的毛显示出它是一匹骄傲的、勇敢的、活泼的良马。头轻颈细，鼻孔大开，目光炯炯，腿弯宽阔，肩胛高耸，高胸脯，长脖胫，这就是说它具备了一切娇健的条件。少校是识马的行家，他对这匹阿根廷种的好马赞不绝口，认为与英国的quot;猎马quot;有若干相似之处。这匹好马叫作桃迦，quot;桃迦quot;在巴塔戈尼亚语里是quot;飞鸟quot;之意，这匹马真不愧有这个名称。

    塔卡夫一跨上鞍，马就腾跃起来。这位巴塔戈尼亚人是骑马能手，在马上的姿势十分好看。他的装备包括阿根廷平原里惯用的两种猎具：一种名为quot;跑拉quot;，另一种名为quot;拉索quot;。quot;跑拉quot;是皮条连起的３个球，挂在鞍前，印第安人能在百步之外扔出quot;跑拉quot;去打他所追的野兽或把敌人的腿裹住，立刻绊倒了。所以quot;跑拉quot;是印第安人手中的一件可怕的武器，他运用得灵巧惊人。quot;拉索quot;，则相反的，是用手挥动的武器，从不脱手。那只是一条１０米长的绳子，用两条皮条编起来的，末端是个活结，串在一个铁环里。用时，右手扔出活结，左手拉住绳子，绳子这一端是系牢在鞍子上的。除上述两种武器外，还斜背着一支马枪，这就是那巴塔戈尼亚人的全副武装。

    塔卡夫那种自然的健壮姿态，那样的灵活，那样的从容自在，大家都在赞美他，他却毫不在意，跑到队伍的前头去了。全队开始出发，有时奔驰，有时缓行，从来不用快步小跑，因为阿根廷的马仿佛根本就不知道这中等速度的步伐。罗伯尔骑得很大胆，他表现出他有控鞍的能力，因此哥利纳帆很快地就把心放下来了。

    草原的平地就从那带高低岩儿的山脚下开始。它可以分为三带。第一带从安达斯山起一直延伸到４００公里远，全区是不很高的根木和灌木丛。第二带有７２０公里宽，满铺着茂密的草，一直铺到距布宜诺斯艾利斯２８８公里的地方。自此，脚下践踏的全是大片的紫苜蓿和白术，就是草原的第三带。

    一走出高低岩儿山区，哥利纳帆一行就遇到许多沙丘，当地人称为quot;迷荡落quot;，这些quot;迷荡落quot;就和波浪一样，每逢没有植物的根株把它们攀结在土地上的时候，它们就不断地随风飞扬。沙是极细的，因此，只要有一点点风。沙就和轻烟一样，一阵一阵地飘荡起来，或者涌起沙柱，旋转着直升到高空。看着这种景象，真令人又喜又怕：喜的是这些沙柱在平原上飘摇，忽聚忽散，忽分忽合，忽高忽低，忽起忽落，乱纷纷地无法形容，没有比这种形象更有趣的了，怕的是从这些quot;迷荡落quot;上扬起的沙尘细得不可捉摸，你眼睛闭得再紧它也会向你眼皮里钻。

    这天刮的是北风，沙扬了大半天。虽然如此，大家还是走得很快，快到６点钟时，那高低岩儿已经被丢在背后４０英里远，只呈现出一排队影，消失在黄昏的烟雾中了。

    行人约摸走了６０里路，有点疲乏了，所以看到宿夜的时间快到了，都很高兴。他们在内乌康河岸上搭起帐篷来。这是一条湍急的河流，水色浑浊，在赤色的悬崖中流着。内乌康河又叫拉