夫一面回答，一面刺着马，催着向北奔去。

    quot;洪水泛滥了！quot;巴加内尔叫起来，所有的同伴由他带头，也追随着桃迦向北飞奔而去。

    是飞奔的时候了。果然，在南面８公里路远，一片又高又宽的浪潮排山倒海地倾泻到这平原上来，平原立刻变成了汪洋大海。深草都不见了，象一切割掉了一样。浪头拔起的含羞草在水上漂荡着，构成许多流动的岛屿。这片洪流，劈头就是一排又高又厚的水帘，挟着不可抗拒的威力。显然地，判帕区的一些大河溃决了，也许就是北边的科罗拉多河和南边的内格罗河同时泛滥，汇成了一个巨大的河床。

    塔卡夫告诉说：那白浪滔天的水头，正以快马的速度奔来。旅客们在前面逃跑，好似暴风赶着浮云，水头正以凶猛的势头追来。他用眼睛到处找，却找不到一个可以躲避的地方。直到天边，都是天与水混成一片。马受了过度的惊吓，没命地狂奔，骑马的人好不容易扒住马鞍。哥利纳帆常常回头张望。

    quot;水淹到我们身边来了。quot;他一直在想。

    quot;快！快！quot;塔卡夫一直在叫。

    可是大家又加紧催逼那可怜的坐骑。马刺擦着马肚子，流出来的血滴在水上，形成一条条的红线。那些马，踩到地上的裂缝几乎要摔跤。它们有时给水底的草绊住了，几乎走不动。马扑倒了，人立刻把它拉起来；又扑倒了，又拉起来。眼看着水在往上涨，漫长的浪条预示着那股洪流的水头就要侵袭过来了，相距不到２～３公里，雪似的浪花在水头上腾跃着。人避水，水追人，人和这最可怕的灾难顽强地斗争着，相持至一刻钟之久。大家只顾逃，逃了多少路，谁也不知道。以速率估计，逃的路实在不少了。然而，马已经被水淹到胸脯，跑起来已经十分困难。哥利纳帆、巴加内尔、奥斯丁、个个都觉得没命了，好象在大海里沉了船一样，只有等死了。渐渐地，马蹄已经探不到底了，水要是深到近２米，马就会淹死了呀。水潮侵袭下的那８个人这时是怎样的焦急，怎样的悲痛，是无法形容的。他们面临着这等人力抵拒不了的自然灾害，感到自己太无力量了，太渺小了。他们的安全已经不掌握在自己的手里了。

    又过了五分钟，马已经浮了起来，在游水了。水流以无比的力量，以快马奔驰的速度拖带着马匹，一小时前进３２公里。

    在一切都似乎绝望的时候，忽然听到少校的声音。

    quot;一棵树！quot;

    quot;在哪？quot;哥利纳帆喊着问。

    quot;那儿，那儿！quot;塔卡夫回答他同时用手指着北方７００～８００米远，孤立在水中的一棵高大的胡桃树。

    旅伴们是不需要催促的。令人喜出望外的这棵树无论如何也得抓住。也许马匹达不到那棵树，但人至少是可以得救的。急流冲着人和马不断地向前。这时奥斯丁的马忽然长叫一声不见了。奥斯丁急速摆脱马镫，娇健地开始游泳。

    quot;抓住我的马鞍。quot;爵士向他叫着。

    quot;谢谢，爵士，我的胳臂还结实。quot;

    quot;你的马怎么样，罗伯尔？quot;爵士又转头问小格兰特。

    quot;它还成，爵士！它还成！游得象鱼一样！quot;

    quot;当心点！quot;少校高声嘱咐着。

    这句话还没说完，洪水的大浪头已经到了。一个１米高的涛天巨浪，声如巨雷，扑到那几个逃难的人身上。一个个连人带马地都滚进了一个泡沫飞溅的大漩涡里，影儿也不见了。几百万吨的水以疯狂的波涛卷着他们翻来复去。浪头过了的时候，人都泛了上来，赶快互相数一数。但是马匹呢？除了桃迦还驮着