35.不列颠尼亚号依然是个谜
方以后不再来了,不能轻易放过。
而且,即使不列颠尼亚号不是在这里失事,至少邓肯号是在这里落到流犯们手里。也许当时还有过一场恶斗呢!
爵士由他忠实的门格尔陪着,进行这双重目的的侦察。维多利亚旅馆主人给他们备了两匹马,他们就走了向北绕着吐福湾的那条路。
痛心的搜索,他们闷声骑马。看着海水侵蚀的岩石,彼此不说话。
以门格尔的热诚和聪敏,可以肯定每一块地方都搜索到了。照理说,那些海滨会有一些沉船遗物被冲上来。然而一无所获。
不列颠尼亚号的失事,依然是一个迷。
至于邓肯号,也一样。
然而,门格尔却在岸边一丛quot;米亚尔quot;树下发现了几滩烧过篝火的痕迹,显然,最近有人在这里露营。是不是游牧队呢?
不是。另一迹象无可辩驳地告诉他流犯们到过这一带。这个迹象,就是一件灰黄两色的粗毛衣,旧的,打过补钉,令人作呕,丢在一棵树下。毛衣上还有伯斯大牢的号码。不知是哪一位犯人穿过的。
quot;你看!quot;爵士说,quot;那些流犯到这里来过了!我们邓肯号上那些可怜的伙伴……quot;
quot;是啊!quot;门格尔压低嗓子,quot;无疑,他们没上岸,他们都死在……quot;
quot;那些混蛋啊!quot;爵士叫起来。quot;如果有一天他们落到我手里,我一定要替我的船员们报仇!……quot;
悲痛使哥利纳帆面孔铁青。盯着大海看了许久,接着不声不响地打马,奔回艾登。
还有一项要办的事:把最近发生的事情报告当地警察局。班克斯警官做笔录时喜形于色。他听说彭·觉斯跟他那伙强人走开了,心上仿佛揭掉了块大石头。全城人都松了口气。消息立刻用电报告知墨尔本和悉尼行政当局。
爵士回到旅馆。旅客们都闷闷不乐地渡过了这个晚上。他们回想到在百奴衣角时的希望,联想到现在的失望。
至于地理学家,他烦燥不安。
这天晚上,船长把他请到自己房间里,问他为什么这样神经紧张。
quot;约翰,我的朋友,不,我和平时一样!quot;
quot;巴加内尔先生,quot;门格尔说,quot;您一定有个什么秘密梗在心里。quot;
quot;嗯!有什么法子呢?quot;地理学家指手划脚,quot;我也是不由自主!quot;
quot;什么事?quot;
quot;又是开心,又是失望。quot;
quot;您是又开心又失望?quot;
quot;是的,quot;
quot;您是不是有了一点眉目?quot;门格尔逼问,quot;您又找到了什么线索吗?quot;
quot;没有啊!到了新西兰就回不来了,不过,究竟……哎!你晓得,人总是这样!只要还有一口气,总是不肯死心!俗语说得好,气不断,心不死!这句话要算是世界上最好的格言了!quot;