屠瑶带着宋青和方菲儿从姥山下来，从书院设在儒岱镇上的车马司取了马，一路风风火火赶到了柳店，恰好遇上楼心悦和游平。

    此时的柳店镇，从镇口一直到河岸旁的街道，到处都是抬着残缺尸骸的官兵。游平见挖了地窖的那间房子已经空无一人，知道准是邓闲从剡东县雇到了马车，把受了伤的孩童送往越州城去了。

    于是一行人又匆忙离开柳店，上了通往越州的官道。

    得知楼心昱性命无碍，只是受了腿伤，屠瑶也不再那么焦急，一边赶路，一边问起事情经过。

    游平知道这仙般的女大儒是步爷的师尊，恭恭敬敬地将七司从鄞州回来之后，步爷得知心昱被拜月贼人掳走时，如何火急火燎地追到越州北门拦了贼人的镖车，又如何连夜赶来柳店，定计杀鬼，躲避官兵，大战阴魂，寻着了心昱，气走了官爷细细了一遍，唯独把步爷逼问贼人的过程草草略过。

    他一口一个步爷，听得屠瑶又惊又奇，心自己这弟子明明性情澹泊，凡事都不怎么挂在心上，正如他这名字，纵然步步惊心也安之若素，可怎么一下山就像变了个人似的。

    她见这腿有残疾的道修事无巨细一一交代，却独独不提步安是如何从贼子口中问出柳店来的，已隐约猜到其中原委，又旁敲侧击问了几句，就全明白了。

    步安能降服江湖豪杰，诛杀拜月贼子，救出楼心昱及其余近百个孩童，她当然欣喜之极，可又暗自忧心，生怕他用力过猛，在离经叛道的路上走得太远。等她迎头遇上曲阜书院的几个辈和乱做一团的南越卫官兵，被他们出言不逊地誓要姥书院交人时，便更加担心了。

    听步安竟使了下三滥的手段偷袭曲阜大儒江宏义，将他打成重伤还绑上了马车不知去向，不单屠瑶愕然，楼心悦、方菲儿和宋青也都脸色大变。

    游平却愤愤不平地指着邱缙和江氏兄弟破口大骂，必是他们三番两次阻扰七司救治伤童才惹毛了步爷，又惠圆和尚、邓闲和晴山先生联手，哪里用得着使什么下三滥的手段。

    屠瑶已经知道来龙去脉，自然明白理亏的是曲阜书院，再瞥一眼官兵们的脸色，也知道游平没有骂错，江宏义果然是技不如人才被打伤带走的。

    这么看来，宋青打听到的市井传闻并非无稽之谈，步安虽然修行未成，但凭着手下这些奇人，江湖上称他一声“步爷”，还真不算出奇。屠瑶欣喜之余，想到眼下这起冲突事关姥、曲阜两家书院，更牵扯到曲阜书院平乱拜月教的职责，也不由得替步安捏了一把汗。

    摆脱了邱缙等人的无理纠缠，再行十几里地，远远看见官道上有个低着头踽踽独行中年儒生。屠瑶看清了这人面貌，勒马停了下来，有心替步安赔罪，却又不知从何起，挤出一丝歉色道：“江大儒……”

    江宏义憋了一肚子火，虽然大部分是冲着欺瞒了他的孽徒邱缙和两个宝贝儿子，但也有一半是冲着步安，见了屠瑶便下意识想要兴师问罪，可转念一想，道理全给那姥子占着，根本无罪可问。

    于是他也只能冷笑着留下一句：“你教出来的好弟子！”便拂袖而去。

    一行人看着江宏义的背影远去，楼心悦凄然叹道：“步师弟是为救心昱才得罪了江大儒……”

    宋青皱了皱眉道：“我觉得步安没有做错。宋尹廷尸位素餐，这江大儒更不堪，救人的本事没有，恶心人的本事倒很了得。”

    屠瑶瞪了他一眼道：“你骂人的本事也不。”只是她这神情和口气不像是在责备，是有点哭笑不得。。

    几人拨马回头，不久进了越州城，随便找了个人打听，便直奔慈仁医馆。

    ……

    ……

    张瞎子和邓闲他们把孩童们送进了慈仁医馆就都走了。

    只剩步安坐