仿佛被素素这句话直击内心，宋蔓秋实在没脸留在这里，了句：“公子自己进去吧。”便头也不回地走开。

    步安低头无奈地看着素素道：“人家的童子碰上这种事情要么自觉地闪开，要么帮忙传传纸条，你怎么净添乱呢？”

    素素一脸无辜地看着他，眨巴眨巴眼睛道：“公子喜欢上宋姑娘了？”

    “这不是喜不喜欢的问题，这是……咳！感情可以慢慢培养的嘛。”步安板着脸道：“以后碰上这种事情，不许插嘴。”

    素素扁扁嘴“哦”了一声，扭头不敢去看步安，心里却因为赶跑了宋姑娘而喜滋滋的。

    步安叮嘱她，一会儿要见个大官儿，更不能随便插话，着便推开后院门走了进去。

    这国公府的后院居然连着西湖，远远看见岸旁水榭中有人，等到走近时，却瞧见一个熟人：富春江畔贪生怕死的老和尚！

    步安心里一惊，却立刻想通了这老和尚为何会在这里——和尚临别时，曾邀他“灵隐一叙”，灵隐寺不就在西湖旁嘛！

    除了和尚以外，水榭中另有三个老者，正盘膝对饮，只凭穿着分辨不出哪一个是此间主人。

    老和尚也看见了步安，朝着他嘿嘿直笑。

    步安皮笑肉不笑地对他咧咧嘴，走到水榭前便不再迈步，躬身作揖道：“晚辈嘉兴步安，见过老大人……”他不知道这里都有些谁，琢磨着叫一声老大人总不会错。

    他一个大活人，领着个童子施施然走来，水榭中人自然早就注意到了，此时一个身材高大，长须飘飘的老人突然沉声道：“黄口儿，妄议先圣，好大的胆子！”

    步安心，宋姑娘这是把我请来挨骂的不成？明明她师伯都夸赞过那首诗……难道儒家也有左右之分，她师伯是改良派，眼前这老头是死硬保守派？

    他又觉得，宋姑娘不至于把自己推进火堆；再人以群分，这高大老头能跟贪生怕死的老和尚坐而论道，应该不会太顽固。

    一念及此，步安居然一边拿手掌在鼻子扇扇，一边扭头就往回走。素素见公子都用行动表态了，快跑了几步想要帮忙回骂，却记起自己答应了不插话的，于是匆匆绕了个圈儿，又紧紧跟上步安。

    亭子里顿时笑成一片，有人大声道：“宋公，他这是骂你这院子里有一潭死水呢！”

    刚刚那高大老头也哈哈大笑，高声道：“站住！回来！”

    果然如此……步安暗自摇头，心这文人雅士的游戏就是无聊，明明是因为赏识才让宋蔓秋去请自己的，却非要为难考教，当头棒喝。

    刚刚要是突然慌乱，势必被他们看轻，觉得兰亭夏集上那首“问渠哪得清如许”只是哗众取宠之作；将计就计，用行动怼回去，反而会被高看一眼。

    但到底人家毕竟是前辈高人，演戏也得讲究适可而止，他倚卖演一出年少轻狂是趣事，不识好歹，演成了年少狂妄、目中无人就不妙了。

    于是，步安转身又深深一揖道：“原来老大人开玩笑的，是晚辈无礼了。”

    那高大老头笑得更加畅快了，指着一旁老和尚道：“和尚你真没错，此子果然滑不溜手！他这明里是认错赔罪，暗中拿话来堵我的嘴呢！”

    “写得诗词，剿得贼子，自然也堵得你嘴。”老和尚悠悠道。

    一旁有位儒生打扮的老者起身道：“友救出我临安府三十六名童子，老夫代临安百姓谢过友了。”

    步安赶紧又作揖道：“网恢恢疏而不漏，晚辈不过适逢其会。”心里暗道：几人中唯独这儒门老者代百姓相谢，不定是临安府的大官。

    如此一来一回，高大老者竟将步安也邀入水榭，又命下人为他添了杯盏，这才问他，是如何知道富阳县有拜月贼子的。

    富阳县有拜