步安一觉睡下去，醒来时阳光已经从房间朝南的窗子缝隙里照了进来。

    他穿戴整齐，推窗看了一眼边喷薄的朝霞和镇街上稀稀落落的行人，长长吸了一口深秋冷冽而清爽的空气。

    日头既已升起，女鬼魑魅想必已经回到软甲中去，步安掩上窗门，试着招呼一声，没有任何反应——看来这女鬼白昼时不但被禁足甲中，就连开口句话都不行。

    步安正纳闷官兵为什么没来镇上盘查，只见床边简陋的榆木桌案上，搁着一张纸，纸上留着一行字，字迹不行不草，有种诡异阴森的气质。

    “夜半来人，持督使腰牌，问过店家，便即离去。”

    步安隐约觉得这行字有些奇怪，伸手去摸时，那墨迹化作一丝微凉的气息从他手指上钻进体内。竟是用阴气写成的字！

    有了这女鬼，许多事情还真是方便了不少，步安也不得不承认，女鬼的没错，他的确舍不得扔掉这件内甲。恐怕以前历任甲主，也是抵挡不了这诱惑，才一步步走进了参昉设下的恶作剧圈套。

    步安微微一笑，心彼之砒霜，我之蜜糖，参昉机关算尽太聪明，怎奈何世上有人非但不惧阴气，还求之不得，多多益善。

    这上午，他故意留在镇上，吃过早饭，买了些野茶和山核桃。坐在露茶肆里，跟卖茶的老汉闲聊。

    素素得知那女鬼白出不来，于是亦步亦趋地跟在步安身后，比以往任何时候都显得听话乖巧，只是时不时要发会儿呆。

    卖茶老汉见步安儒生打扮，刚开始还有些紧张，之后见这书生丝毫没有架子，才打开了话匣子。

    老汉，邪月一来，人心惶惶，镇上有两家富户竟将祖宗传下来的田舍都卖了，举家搬去了杭州城；也有外乡人贪图田价低贱，买田买地在此落户。外乡人来得多了，镇上不太平。

    又，这附近十里八乡，家家养蚕织丝，眼下行路艰难，客商少了，丝绸难卖，日子不比往年。但县衙官差们前些日子来收秋粮时，传了县太爷的话，道是邪月不久。

    到这里，老汉叹道：“只怕知县老爷不曾过这样的话，是那些黑心差役们为了收粮便利，瞎编乱造的。”

    步安摇头笑笑，问老汉谁家有今年新织的丝绸卖，接着便由老汉领着去镇上转了一圈，挑看着顺眼的各买了几尺。

    吃过了中午饭，步安结清房钱，带着素素施施然离开镇子，往东南方向去。

    之后几日，他带着素素游山玩水，练剑之余，还要给她做些思想工作。

    素素大概也怕那女鬼把公子抢走了，几下来，夜里也敢壮着胆跟在步安身边，只是拽着步安的手掌上湿乎乎的全是手汗。

    这年头男风正盛，寻常念书人带个眉清目秀的童子在身边，多少有些不足于外人道的趣味。因此主人与书童牵着手游街过市，也算不上出格。只不过素素看上去不过十岁左右，作为书童，实在太年幼了。

    九月初十下午，步安终于回到越州城。

    城门口仍旧是那一群官差，见到步安时，脸上的神情却和十几前完全不同。眼神躲闪，似乎想要出声招呼，又有些顾虑和忌讳。

    看来这几，越州北城巡检汪鹤汪大人的日子不好过。连带着他手下这些人也都灰头土脸的。

    步安心里觉得好笑，脸上却装作什么都不知道，照旧笑着拱拱手朝他们打过招呼，才没事儿人似的牵着马走进城去。

    去过了江南第一大城杭州，再看越州城的感觉也有了不同，似乎城墙变矮了，街道变窄了，连路上行人都变少了。

    步安回到阜平街，迈进七司衙门口，迎面就看见惠圆捧着一册书，坐在院子里。

    “和尚！”他中气十足地大喝一声。

    惠圆和尚放下书册站了起来，