自从分了那几千两银子，七司众人已经彻底脱贫，张瞎子不缺银子，几块绸缎未必放在眼里，可步安从杭州回来，特地为他捎带，意义却大不一样。

    而步安只给瞎子带了礼物，别人都没份，意义就更不一样了。

    步安此举看似随意，其实是有些考虑的。

    当初去越州城外捉鬼，得知步安便是名震越州的姥大才子时，是瞎子第一个出来表忠心；将救了越州童子，引以为平生第一畅快事的，也是瞎子。由此可见，张瞎子是七司众人中最有野心，也是对七司内“步爷之下第一人”这个位置最感兴趣的那个。

    有野心可是好事。只靠一帮无欲无求的家伙，怕是什么事情都干不成。

    事实上，七司班底中，属张瞎子年纪最大，江湖经验最丰富，又只有他能制得住队伍里最大的刺头邓闲，换句话，步安不在的时候，这支队伍自发形成的意见领袖也必然是张瞎子。

    而步安眼下所做的，就是用个人意志，替代这个“自发形成”的过程。这看上去不过是效率问题，实际却是一个很微妙的心理问题：是步爷赏给你的？亦或是瞎子理所应当该得的？

    出城晋升之前，步安从没有考虑过这些问题，对待七司众人，他都尽量做到一碗水端平，该是谁的便是谁的。

    可晋升之后，有些事情突然变得不同，似乎原来理所当然的事情，未必都是对的。

    和尚傻、道士癫、晴山心太善、洛轻亭家子气，游平没存在感——有人的地方就会有阶层、有次序，假如瞎子迟早都会是七司的二把手，为何不将这框架主动确立下来？

    当然，步安也不至于直不愣登地把张瞎子叫到跟前，以后咱们七司的第二把交椅就归你了。

    人心最为微妙，俘获人心的常常是些外人看来微不足道的事。步安从杭州回来，只给瞎子带了些绸缎，名义上又是送给张李氏和两个丫头的。因此瞎子会觉得步爷是对自己格外看重，别人会觉得步爷这是瞧李氏母女可怜。

    如此条理清晰目的明确、手段柔软不着痕迹，换做以前的步安，恐怕绞尽脑汁也做不到，现在却信手拈来，根本不费心思。这种变化，连步安自己都觉得不可思议。

    只不过，这样一来，少了些跌跌撞撞的乐趣，也仿佛应验了他在富春江畔对舍难和尚的那句忠告：人太聪明没朋友的。

    一念及此，步安又反躬自省，劝自己不要以算计别人为乐，免得机关算尽太聪明，反误了寄几性命。

    ……

    ……

    七司衙门院子里，素素把糖果吃分给比她还一些的大丫二丫，一边剥开了糖纸往自己嘴里塞，一边像大人似的嘱咐她们不能吃太多，免得吃坏了肚子——显然都是步安曾经给她听的。

    洛轻亭讲起前些日子有个前呼后拥的大官儿来过阜平街，跟街坊们打听了七司衙门的事情。她问步安，是不是七司救了那么多童子的事情被朝廷留意到了。

    步安相信花姑娘应该都安排妥当了，虽然没自己设想的那么戏剧化，但只要效果到了就行。

    他于是笑着：“我又不在，哪里知道这些。”接着起身将惠圆手上薄薄的一本《妖狐志》抢来翻了几页，又扔回给他，摇头道：“这有什么看头，改我给你讲个画皮，比这有意思多了。”

    正着，衙门外有人喊：“七司步爷在不在？”

    “大概是那个送信的，接连来了两三了，是非要亲自交给步爷不可。”洛轻亭一边起身往外走，一边解释道。

    步安跟着她走了出去，只见衙门口站着一个四十多岁，阔脸宽鼻，穿一身褐色长衫的中年人。

    这人眼神根本没有落到洛轻亭身上，而是直直地朝步安看过来。步安眉头微皱，心这人像是认得自己，那自己也