进了宁阳县后，步安始终按兵不动，确实有一些按压军心，以期爆发的想法，但更重要的目的，却不在于此。

    他是在等，等晴山出关，等对手出招。

    那日一股脑儿抄了几十上百首曲子给晴山，就算她不能全部消化，便是直接拿来用了，也足以惊世骇俗。对付接下来可能的局面，必定会起到至关重要的作用。

    而等待对手出招，用意有两层，一来试探拜月教的深浅，二来也想看看，他们对自己这个不速之客，抱着何种态度。

    拜月教的深浅，他还没能完全看清，但通过那狐妖、异兽与树妖之口，他多少也有了些判断；至于两名客栈伙计试图在七司的饭菜中下毒，区区宵小伎俩，绝不是暗处那个对手的手笔，也就是说，人家确实没把七司放在眼里。

    既然已经得到结果，自然不用再等。为了避免节外生枝，他情愿赶在晴山出关之前，先一步动手。

    初到剑州，人生地不熟，步安可以按兵不动，可以什么都不做，只是耐心等待，但这并不是说，他不在乎效率，恰恰相反，时间于他而言，再重要不过。

    从踏入剑州府的第一步起，他便明确知道，七司在拜月教面前，是绝对的弱者，哪怕将素素考虑进去，实力的天平也未必会扭转。

    而想要以弱胜强，速度与效率，便是致胜的法宝。

    现在，他难得地放开素素这个贴身保镖，独自出门，就是要去做一件与一时成败无关，却可以大大提升效率的小事。

    出门左转，径直向前，大街上空空荡荡的。也像往常一样，绝大多数流民都被官绅们组织起来，去城外做工了，眼下的宁阳县几乎是一座空城。

    步安脚下走得很快，脑子里时不时会晃过一个念头：这样与素素分头行动，会不会太冒险了？

    可接着他又会劝自己说：假如连这点风险都瞻前顾后，当初还不如留在天姥书院，等着接受入赘的命运。大概他是觉得，只把手下两百多条性命押上去还不够，既然要搏一搏，自己这条命也不能例外。又或者说，他是隐约想通了，贪生怕死之辈，终究成不了大事。

    别怕死……他微微一笑，又在心里补充了一句：但也别犯傻。

    从客栈所在这的这条街，走到底是林家的茶楼，林员外的府邸就在茶楼不远，飞檐拱顶，白墙绿瓦，朱漆的大门，很好找——薛采羽姑娘是这么说的。

    她没有说错。

    步安仰头看了一眼“林府”的牌匾，上前推门。

    门栓足有胳臂粗，他大可以仿照“术艺”，驱使神魂之力离体，穿透门缝，以巧劲拨开它，但是这样不够气势，后面的事情便有些麻烦。

    因此步安双手手肘抵门，脚下发力，使上了七成劲。

    脚下石台顿时被踩得粉碎，眼前木门连同门框和半扇石墙，赫然倾倒下去。

    “轰隆”一声，尘埃四起，步安踩上犹自震荡的木门，浑然不顾地走进扬尘，耳边响起他听不懂的土话和混乱的脚步声。

    一盏茶功夫后，步安坐在林府正堂，眼前站着的，是双腿抖得像筛糠一样的林惟均林员外。

    “我的人已经把城门都封了，你那些家眷老小假如有跑了的，还是叫下人找回来吧，跑不脱的。”步安心平气和地陈述事实。

    “将军……”林员外涕泪横流，不知不觉地就把将军前面那个“小”字给省了，“那等歹毒手段，都是洪知县的主意，小人也是被逼无奈……”

    “这么说，你那两个伙计，真是被你派去投毒的咯？”步安笑着摇摇头。

    林员外知道自己一时情急，说错了话，忽然一咬牙，抢道：“将军有所不知，你眼下已经大难临头，这城中妖物……”

    “你说的可是刘府中的树妖