然又带着寒意，却直击沈洲心底。那些愧疚、懊悔、恐惧一时间翻涌上来，比这热浪还灼人，让他几乎站立不住，不由踉跄一步。

    沈瑞一直注意着这边，生怕酷暑之中有人昏倒，见沈洲身子一晃，吓出他一身冷汗，连忙跑赶过去，扶住沈洲。

    沈洲竟也像有些魔怔，拄着沈瑞的手，却似身边无人，并不瞧他，直勾勾盯着火堆，半晌仿佛梦呓一般道：“我……怎么会不想过继玲哥儿……是我害了玲哥儿啊。我当年背义忘恩，老罚我啊……我的珞哥儿，我的珏哥儿，都十五六了，却偏偏殇了……玲哥儿成丁，可我起了过继他的念头，没到半年他就横死……是我累了他们啊……”

    沈瑞听了有些愣怔，知道沈洲这是糊涂，慌不迭推他一把，生怕他痰迷了心窍。

    沈洲被这一推，才扭过头来，眼睛虽瞧着沈瑞，又像在透过沈瑞看着虚无，声音更是飘忽：“瑞哥儿，不要兼祧，我是不祥之人……我不能过继楠哥，我是不祥之人……我不孝不义，不配有子孙送终。我不能过继，不能过继，不能害了你们……”

    沈瑞心底五味陈杂，原来，沈洲竟是这样想的。他便是穿越了，也是不大信神鬼之事，心知虽则这三人都是横祸，却也是人祸，纯属巧合而已。但沈洲这样……未尝不是心里愧疚，自迷心窍吧……

    日光昭昭，烈焰熊熊，沈瑞仰望苍穹，微微叹息，不报应人报应，皆是心魔。

    那边何氏却是完全不同的反应。

    在沈洲出内心真实想法的那一刻，何氏猛地阖上眼，扑通一声跪在燃烧的棺椁前，伏地痛哭。

    眼泪很快干涸，嗓子再发不出一点声音，她却在心里一遍遍疯狂的对沈玲：“二哥，你听……二伯没有弃你而去！”

    “你的那些辛苦他都知道！他是认定你的，肯过继你的！”

    “他没有舍弃你，舍弃楠哥，他是要护着楠哥啊！”

    “二哥，你，安心的去吧……”

    *

    一场葬礼之后，沈洲和何氏都病了一场，好在有张太医在，开了方子，两人也很快好转。

    这场病又将行程拖了几日，虽然八月十五在即，但亲人都在远方，沈理沈瑞也没有留下来过节的意思。且沈理请假一月，已是到期，该当启程。

    好在启程前还有一个好消息，王守仁那边派五砚悄悄来给沈瑞传话，太湖之事已经准，南京正筹备中。

    沈瑞与沈理了，两人精神都是一振，一扫累日阴霾。

    订好了启程那日，却是沈理、沈瑞并何氏母子回京，而沈洲则带着沈渔一家、沈琛一家回南京。

    这两家人听能跟着沈洲做事，都是欢喜地应了。沈渔、沈琛都是精于庶务，为人又颇为淳朴，沈洲也十分满意。

    码头上，双方分别上路，族人中也不少来相送，大家依依惜别一番。

    沈洲叮嘱完沈瑞几句，抬头看见被何氏抱在怀里的楠哥，眼里不自觉就流露出喜爱与不舍。

    那日完那些话后，沈洲浑浑噩噩几乎昏厥，被沈瑞拖回凉棚，强灌了一盏茶，才缓过来，回去便病了。此后怕过了病气给楠哥，再也不曾见过，而今日一别不知几年能再见，自是万般不舍。

    何氏听了那日一番话，又想了这几日，已是释怀，见状抱着楠哥与沈洲行礼，道了句：“二伯保重。”

    沈洲叹了口气，想的话有许多，最终却只道：“你大伯娘与三婶娘都是和善人，你勿要怕，有事尽管与她们。”

    何氏点头应是。

    沈洲不舍的又看了楠哥几眼，这才狠狠心，转身大步流星登上船去。

    何氏这边也随众人上了北上的船。

    待众人都安置妥当了，沈瑞才将一个包袱交到何氏手上，道：“二