，便有些不快，沉下脸道：“若有什么，出来大家一起参详，一人计短两人计长，总有个对策。你这般藏着掖着作甚！莫非真有什么机密大事不成？”

    沈瑞有些哭笑不得，这个大舅哥一向脾气如此，他也不想与之计较，便笑道：“大兄误会了，真是岳父这样的，我并无丝毫隐瞒。”他压低声音道：“这件事里，扯着那三位阁老，岳父是告诫我行事要多多谨慎。”

    杨慎听闻牵扯内阁角力，也知不好多问，讪讪道：“那你可要多加心。”转而又岔开话题，起书院诸事以及士子间关于为何还不加恩科的传闻来。

    沈瑞如今还在孝中，左右是不可能应试的，因此加不加恩科他是全不在意的，而杨慎还年轻，也没甚影响，两人只当闲话上几句。

    话间已到了内宅上房，管事妈妈亲自挑了帘子，将自家大少爷和沈瑞这位东床娇客迎了进去。

    *

    杨廷和继室俞氏素来知趣，前脚收了沈瑞孝敬的松江土产，知沈瑞会来请安见礼，便吩咐了人去请杨恬前来见客。

    杨恬那边也少不得一群耳报神，沈瑞进得杨家大门，就有丫鬟偷偷跑来传信，讨个赏钱。没一会儿沈瑞的三箱子礼物抬了过来，养娘、贴身丫鬟各个喜气洋洋，于她们而言，姑爷心疼姑娘自是好事。

    杨恬红着脸亲自开了箱子，但见除去松江棉布等衣料外，足装了一箱子大大各式各样的匣子，依次打开来看，竟都是些精巧的玩意儿：五颜六色的阿福娃娃、惟妙惟肖的生肖摆件、根雕的笔筒、竹编花瓶、薄如蝉翼的丝面团扇、攒丝雕花的香薰球，还有许多精美的苏绣件，有玩的有用的，处处显出心思。

    杨恬喜欢得紧，拿起来就舍不得放下，一件件在手上把玩，心里越发甜蜜。

    大丫鬟半夏在一旁笑道：“待会儿太太一准儿吩咐人来请姑娘的，姑娘还是过来先挑了见客的衣裳要紧。”

    这可是自姑爷守孝以来，姑娘头次见姑爷呢，自当好好将姑娘打扮一番。

    杨恬羞红了脸，轻啐了一口，却还是依言过来挑起了衣裳。

    因着沈瑞在守孝，她便也挑了一身素净衣衫，头上的金钗金环、耳上的珊瑚珠子、颈上的赤金璎珞项圈尽都去了，只简单梳了发髻，别了两只玉簪。

    半夏初时还为姑娘选了一条嫩粉的衣裙，想显出姑娘的甜美娇俏来，待杨恬自己选了，她方想起来，心下暗骂自己糊涂，忙悄悄把自己身上不合时宜的配饰也统统撤了。

    待得那边传了话，杨恬起身带了半夏过去。

    俞氏见了杨恬如此，不由一笑，揶揄她一句：“真是女生外向。”

    俞氏也不是没想到沈瑞守孝，不过只是亲家，杨家也没因沈瑞来了就让全家上下换素衣的必要，自己又是长辈，因此只照常衣饰。

    沈瑞进得正堂，一眼就瞧见了一身素色的杨恬。

    刚入秋的气，周遭丫鬟衣着还是杏黄柳绿这等亮色，只杨恬这般穿戴，越发显得素净娴雅，宛若幽兰。

    只一眼，沈瑞先前那些浮躁的情绪便统统沉淀下来，心底一片安宁。而随即，他忽然就明白了她的心思——她与他，同喜同悲。

    好像骤然泡进热水里，暖意弥漫全身，这一刻，沈瑞不可遏制的心动起来。

    沈瑞第一次明确的感受到，他对她已不再是过去单纯的喜欢，不再是因姻缘已定而喜欢那个可爱的妻子，而是……这是他命中注定的那个姑娘，是他要执手走过一生的妻子。

    沈瑞强抑心底的悸动，规规矩矩向俞氏行礼请安，落座后又答了俞氏几个诸如“你母亲可好”等问题，不自觉便去瞧上一眼杨恬。

    俞氏瞧在眼里，想他二人许久未见，也乐意成人之美，了几句闲话，便寻了个看赏菊的借口，打发他