们的日子就近了。”

    沈琦回过味来，双手搓了搓脸，目光变得坚毅，点头道：“大哥放心，我知道轻重，不会再犯糊涂。”

    此后沈琦果然对族中事务格外上心，秋收后族产诸事也跟着一起打理起来，人看上去精神健旺许多。但却又似是矫枉过正，他颇有些想用忙碌的公事麻痹自己的意思，虽不至于废寝忘食，忙起来却也叫人看着心疼。

    作为骨肉至亲的郭氏和沈瑛，也深知沈琦心中的苦，不免心酸难过。

    沈瑛不愿多沈琦让郭氏伤神，便只道：“我会照应着老二，母亲勿念。这会儿他还有些事情与长寿交代，少一时就会过来与母亲一同用饭。”

    郭氏点点头，又吩咐道：“叫长寿好生养两日，别劳动他了。可怜见的。唉，瑞哥身边有他这样忠心之人，我也放心许多。”

    长寿得了沈瑞的令，一路快马疾驰南下，晓行夜宿，极快抵达松江，到五房时，大腿内皮都磨掉了一层，一片血肉模糊。可是奉过书信、上了药，他也不肯去修养，仍拖着两条伤腿，积极去参与积极参与谋划。

    沈瑛也赞叹道：“难得长寿这一片忠心，多少家生子都不如他。且他也是极为干练之人，日后也能替瑞哥管一大摊子事情了。”

    他却不知道，长寿身上还担负着另一件事——查访当年旧事，看看二房二太爷和孙太爷到底是不是一个人。

    虽然沈瑞打定主意要先发制人，先一步找到贺家把柄将他们定罪，不让他们有时间再查孙太爷。但知道孙太爷的身份仍十分必要。

    当年沈沧还在时，父子对话谈起孙太爷，连沈沧都怀疑孙太爷是大难不死的二房二太爷，否则很难解释得通对三太爷有救命之恩的孙太爷却无怨无悔的对沈家诸多关照，在沈家悔婚之后，还能将大批遗产留给沈家，而三太爷又泰然受之。

    只是沈沧追问父亲也没得出结果，末了沈沧只对沈瑞，是与不是有何关系，为人子孙只要做到不忘长辈吩咐，勿忘恩义就好。

    遂彼时沈瑞放弃了追查真相的念头。

    而现在情形又有不同，若是孙太爷真是二太爷，那么当年“被倭寇抛下河尸骨无存”的二太爷是怎么活下来的？怎么发达的？是不是就此入了倭寇海匪的团伙？！这里大有文章可做。

    寿哥问的是海商，潜台词就是海匪！

    沈瑞便不敢轻忽，想着让长寿回去查一查，若真有可疑之处，就要赶紧处理掉，让这件事无懈可击。

    沈家万不能落下这个把柄，否则便不是贺家也有旁家，虽然是很多年前的事情了，但保不齐会不会再被朝中哪位利用。

    徐有贞都没了多少年了，先前被诬告也平反了，且还是英宗复辟的大功臣呢，可当魏校考庶吉士时候，徐氏还担心有心人会用魏校外公徐有贞之事阻断其前程呢。

    他沈瑞背靠沈家两代九卿，又是嗣子，徐有贞之事攻讦他未免可笑。可如果他有一位海匪亲外公呢……

    朝堂之上云波诡异，留一分把柄就危险一分。

    *

    松江这边沈家与陆家联手，动用各种社会关系暗地里查起倭乱前后贺家的事。

    而在京城，沈沧的周年祭结束后，沈家族人纷纷南归，沈涟和沈全却寻了个借口留下来，也已开始了行动。

    只是贺南盛到底是个人物，调教掌柜自有一套，能被放在京城的掌柜也不是寻常人物，沈涟联系了旧日商界好友，暗中收买了几个大伙计，却始终没能找到有用的关系。

    沈家在贺府的眼线埋得深，又在二门外，得到的消息非常有限。贺东盛也算是治家严谨，根本渗透不进内宅去。

    沈瑞既然能想到曾为浪荡子的陆三郎，自然想过在京城也找这样一个人。只是他出门应酬也是书院朋友