身边设一耳目，又一说客，引导皇上亲近张家。

    然，那又何妨？

    日讲官是最好的进身之阶，只要能一展胸中抱负，何拘小节！

    况且，张家让他作耳目、说客，他便是耳目、说客了？笑话！

    沈瑾当下起身长揖，道：“侯爷放心，瑾必当竭尽全力，辅佐圣主。”

    张鹤龄击掌笑道：“甚好，甚好！”

    却又状似无意道：“你那出继了的兄弟，花样儿不少，颇会哄皇上开心，也得了不少好处去。你也当学着一二，皇上年少，这少年人嘛，都不喜欢那些死读书的，你便多讲些史记故事与他嘛，要懂得变通……”

    瑞哥儿？沈瑾愣怔片刻，心下五味杂陈，默默躬身以示应下。

    翁婿两人说了一阵子话，张鹤龄竟绝口不提前次冲突之事，甚至在沈瑾告辞时，都不曾提让他去拜见寿宁侯夫人，沈瑾不免暗暗纳罕。

    不过这样更好，沈瑾也是松了口气。

    辞去时雨还不曾停，张鹤龄又留饭，让他待雨停再走。

    他却是不愿多呆，只道这几日阴雨连绵，还不知几时会停，既得了经筵日讲差事，他还是当回去抓紧时间好好温书，以免皇上垂询自家却答不上来。

    张鹤龄只好作罢，放了他去。

    引路的小幺儿因说没有出去的游廊，要带他从花园中穿行。

    沈瑾实则还不曾逛过侯府的园子，倒也不介意。

    因雨已渐小，他便也不着蓑衣雨披，只自己擎着一把伞，踏着木屐，漫步在这虬枝芳草、嶙峋怪石间，赏这满院美景，不觉怡然忘忧。

    忽然一侧响起木屐踏石板的清脆足音，沈瑾下意识的侧头去看，见是一众丫鬟仆妇过来，料想是有女眷在，然此处避无可避，又不好快步走开，又见那领路的小幺儿垂手站立，他也只得默默垂眸站在原地。

    他却不知，这侧颜一瞥，已然惊艳到对面一众女娘。

    好一位翩翩少年郎，恁的清隽俊逸！

    一身再普通不过的青袍，穿在他身上却显得分外出尘，一把油纸伞，配上这濛濛烟雨，宛如一幅江南水墨画卷，让人见之忘俗！

    打头的丫鬟也在呆愣间，恍惚似听到主子姑娘的声音自后传来，犹如梦呓：“那人……是谁？”

    好像有人推了她一把，打头的丫鬟猛的醒过神来，慌忙端起架子来，厉声问道：“前面是谁？”

    这边引路的小幺儿恭恭敬敬回道：“回姐姐的话，是侯爷请二姑爷状元公过府说话，让小的为状元公引路出府。”

    那丫鬟“呀”了一声，慌忙又捂住嘴，回头用目光相询，见大丫鬟缓缓点头，放才高声道：“状元公万福，婢子失礼了。婢子们是随二姑娘去为侯爷送果子。”

    二姑娘！

    沈瑾的心猛的一缩，强忍住抬头的冲动，垂目低头，默默拱手为礼，道：“冲撞了姑娘，恕罪！”

    他原是随意说话，然这江南特有的润泽声线，听在众京中女娘耳里，不免又是一阵心悸。

    那边木屐一响，裙摆悉索，似是回礼，却并无回话。

    末了还是丫鬟出声道：“状元公请便。”

    小幺儿做了个请的姿势，沈瑾也不抬眼去看，只微微冲那边颔首为礼，便赶紧跟着小幺儿走了。

    走出去许久，才听得那边重新响起木屐声。

    *

    寿宁侯府碧光楼上，四面窗户大敞，南风卷着雨丝涌来，带进满室清爽，寿宁侯夫人正在与几个仆妇丫鬟摸着叶子牌消磨时光。

    一个婆子悄声上楼，来到寿宁侯夫人面前。

    寿宁侯夫人面上带出了紧张之色，忙摆手停了牌局，打发了人下去，问道：“怎样？”