出京，也就还未有消息送来。

    西苑亲卫这件事，论起来，还是沈瑞一手促成的。

    沈沧大祥过后，寿哥曾出宫见了沈瑞一次。

    这是自伏阙以来，寿哥头次出宫，这一次，他似乎显得比从前更轻快一些，好像脱了缰的野马，尽情撒欢儿一般。

    可见从前三位阁臣还是给他带来了不小的压力。

    “你可算是要出孝了。”寿哥笑嘻嘻的虚点沈瑞，玩笑的口吻道，“赶紧考上进士，赶紧入仕来与朕帮忙。现下空出来位置可多，朕可缺人手呢！”

    沈瑞也笑着应和，立时就要叩谢皇恩，“皇上金口玉言，这是要给我赏个官儿呢。”

    寿哥哈哈大笑，道：“是极，是极，朕金口玉言，只要你入了二甲，呀，三甲也成，便就许你个官儿做。”

    两人说笑一番，寿哥又兴高采烈的表示，西苑已大抵竣工，只等着明春再挪些花草，好好布景一番。

    “岑章倒是能耐，在辽东与朕寻了几只猛虎来！”寿哥咂咂嘴，有些遗憾道，“可惜没得猞猁，朕原看史书写盛唐，便是人人骑猎时都带着猞猁的，便极想要一只。如今没奈何，也只好寻些猎犬，再带上豹子充数了。张家先前进上来的两只豹子也好，待将来挪去西苑豹房，朕带你去看，有一只通体漆黑的，倒是漂亮。”

    说起这些来，他便又眉飞色舞，一派神采飞扬，“朕已试了，挂起肉来命猎犬去叼，都跳得不高，唯有豹子是蹿得真好，好不精彩！你来西苑，朕带你看！朕想叫人在辽东圈一处犬场，养些好猎犬，都说辽东那地界，飞禽走兽都养得精悍。”

    听得寿哥说起犬场来，沈瑞不由心念一动，便道：“我有个想头，不知道妥当不妥当，说给皇上听个乐子罢。我原看书看得杂了，看过些写古时战事的，净有些是飞禽走兽为阵法的。”

    寿哥最喜兵事，抢着接话道：“朕知道，朕知道，一字长蛇阵嘛，二龙出水阵、白鹤亮翅阵……”

    沈瑞笑道：“不光这些，还有一种，却不是让士兵仿照飞禽走兽布阵，而是没有兵士，就是飞禽走兽为兵的。”

    寿哥更高兴了，一个蹦高蹿起来，大笑道：“火牛阵！”

    沈瑞点头道：“英明不过陛下！火牛阵便是一种。不过又有后人书说火牛阵系以讹传讹，据说牛见火惊惶，非但不会冲进敌营，反可能在己方军营就发狂乱撞，倒伤了己方。”

    寿哥想了想，点头道：“也是这般。唉，怪可惜的。若是能用，在草原上对付鞑子也好。”顿了顿又道：“怕也不行，草原太大了，鞑子散开，这群牛却不会盯着鞑子追，怕是要兀自乱冲散了。”

    沈瑞道：“正是如此。因此火牛阵怕不实用。不过，牛不会追着鞑子跑，我却想到有一兽会追着跑的。”

    寿哥微一沉吟，便道：“可不是么，猎犬！”

    专门为捉猎物而训练的猎犬，自然会一直追踪着猎物的行迹。

    “我在书上便是见着有猎犬助阵的记录。”沈瑞道，“只是……看的书太多，一时也想不起哪本了。不过陛下既是要设犬场，大可让那边寻积年的老猎户、养犬的高手，多多培育出良种来。

    “现今的猎犬，便是放在战场，大抵也是追踪，面对一身护甲的敌人时，犬牙也是没办法的，反倒容易被一刀毙命。但若培育出良种来又不一样，有那耐力好的便即长途奔袭，若是跑得奇快的，就可以正面袭击敌人，便是不直取咽喉，能在胳膊上开个口子，那敌军的战力也会大大下降。

    “而且，一只两只许应付得过来，若是一群狼呢……犬又比牛聪明不知多少，是分得出敌友的。”

    听沈瑞一气儿说完，寿哥击掌连连叫好，“这样甚妙，甚妙。”因又斜睨着沈瑞，似笑非笑道：“你总