棍锦衣校尉一路小跑过来，很快分开人群，横过手中长棍，将人群挡在行人甬道外。

    百姓都知这是西苑锦衣卫，平时也是他们巡逻维持西苑秩序的。有这一年多的接触，都知道他们的规矩和手段，因此都纷纷遵从指挥，退到道路两侧，留出宽阔的路面来。

    紧接着有总旗军官骑马来回向两边喊话，表示理解大家对新科进士的喜爱之情，但是银锭子金镯子等沉重物品还是不要投掷的好，否则要砸到了人，便要以刺客论处。

    一番话说得诙谐幽默，方才因锦衣校尉出现带来的庄严肃穆感瞬间荡然无存，百姓都哄笑起来，还有胆大的回应了两句喊话，气氛登时又恢复了热闹。

    很快一路鸣锣，两队华盖彩旗仪仗缓缓而来，彩旗迎风招展，掀起一片锦浪，紧接着一群锦衣乐官，捧着鼓乐笙箫，一路吹吹打打，曲调欢快，比迎亲队伍还热闹几分，在这样声势中，新科进士的马队闪亮登场。

    但见一匹匹骏马通体雪白，马上人皆是大红锦袍、十字披红、帽侧簪花，且不论那容貌，单看这身行头就让众百姓喝彩欢呼不已。

    虽说大明风气不如唐宋开放，但爱美之心和表达方式从古到今都没什么变化，见到如此之多“才貌仙郎”，仍有许多激动的堂客扔下香囊帕子来。

    若非有锦衣卫总旗先一步声明不许扔金银重物，只怕真有豪门不差钱的女娘扔那金镯子金钗下来。

    脑瓜儿灵活的小贩这会儿就在人群中兜售起香囊手帕，做工粗糙得紧，就胜在价钱便宜，扔出去也不心疼，花花绿绿的还特别应景儿，自然有了不错的销量。

    队伍快行进到湖风楼时，不知道谁高声喊了一句“天佑大明，圣君贤臣”。

    俄而十几人齐齐高呼，压过了所有喧嚣。

    人群中便就爆发出一阵山呼海啸般欢呼来，这声浪席卷而过，长街两侧民众都被这气氛感染，纷纷应和高呼，“天佑大明”“圣君贤臣”声声不绝。

    新科进士里便是有人心知指不上是谁为了讨好皇帝喊的这一嗓子，可在此情此景下，仍不免心情激动、斗志昂扬起来，马上的身姿也更挺拔了几分。

    而在湖风楼顶楼雅间中的小皇帝看到这一幕，果然龙颜大悦。

    安排了这一幕的钱宁瞅准时机，撩衣襟跪下，高呼道：“天佑大明，圣君得贤臣。吾皇万岁万岁万万万岁。”

    周遭无论内侍还是勋贵子弟忙都凑趣跪了一地，齐齐高呼“吾皇万岁”。

    小皇帝心里明镜儿似的，但对这马屁却也颇为受用，他抬抬手笑嘻嘻道：“诸位贤臣爱卿平身，哈哈，都有赏，都有赏！哈哈。”

    小皇帝身后的刘忠微微抬起头来，睨了对面一脸谄笑、满口谀词谢赏的钱宁一眼，眼底寒芒闪闪。

    *

    通常是赐恩荣宴于礼部，宴毕诸进士要往鸿胪寺学习礼仪。

    如今这场恩荣宴被挪到了西苑，宴后赶回鸿胪寺学礼仪便也不能了。

    鸿胪寺只好派了人来西苑，宴后直接简单教习众进士一些明日上朝的礼仪，其他的待明日皇上赐朝服宝钞之后退朝再说。

    这一场恩荣宴设在南台香扆殿，赴宴官员及进士往来皆由官家画舫接送。

    南台是永乐年间所建，岛上林木深茂，水鸟翔集，更有稻田村舍，颇有水乡风光，原是皇帝休憩、阅稼之所。

    这次刘忠重建西苑时，重新修葺了岛上宫殿，又依这朝暮风光搭景，亭台楼阁与山水融为一体，如此朝霞掩映、水雾弥漫时便宛如仙境一般。

    别说诸新科进士，许多官员也是头次来此，不免都是心旷神怡。

    只可惜到底只是赐宴，并没有赐他们到处玩赏，宴毕礼仪学罢，便有画舫来接他们。

    许多