道：“甭管真假，去看看就知道了，也耽误不了多少工夫！”

    说话间已有那脑子活络的脱离了队伍，急匆匆往家里去翻户籍去了。

    往府衙去不过是喊上几嗓子，府衙又没有粮米，也占不着什么实打实的好处。而领口粮却是真真切切放在眼前的，去晚了可就没了。

    又有谁是傻的，算不开这账？

    原本气势汹汹的人群登时作鸟兽散，大家都急急往家里赶去。

    登州卫的兵卒就改为敲锣指路，防止大家方向不同，彼此拥挤碰撞踩踏。

    此番变故就在眨眼之间，那络腮胡子大汉全然没想到还会如此，一时愣在当场。

    他的弟兄更是不知如何是好，便纷纷聚拢过来，询问下一步该怎么办。

    络腮胡子大汉心下十分不甘，眼瞅着到了手的鸭子岂能让他飞了！他登时振作起来，乍着双臂，高喊道：“口粮能发几回？还是得去府衙……”

    话音未落，忽闻风声，他也是练过功夫的人，登时警觉起来，下意识闪避，可躲过了迎面而来的长拳，未躲过身后的扫堂腿。

    他一个站立不稳，向前摔去，堪堪撞在地上，未等他撑着起身，就有一只大脚踩上了他的后背。

    周围他的兄弟们已是摔倒一片，龇牙咧嘴惨叫声此起彼伏，好不热闹。

    他努力侧头过去看，就见一群捕快衣裳的人扭着他弟兄们的胳膊，一个个捆扎结实。

    久在街面上混，县衙府衙的捕快差役他都是熟的，可瞧着诸人眼生，便顾不上什么，慌忙喊道：“不知道哪位差爷出来巡街，小的与刘捕头是拜把子兄弟……”

    那踩着他的人哈哈大笑道：“妙极妙极，捕头竟有个贼兄弟！哈哈，捕头的位置可要与老子让出来了。刚刚好，老子也姓刘，嘿嘿嘿，真个便宜！”

    众捕快都应和的笑了起来，有人凑趣陪笑道：“刘爷作甚捕快，作吏员又轻省又有油水，岂不更妙？”

    那姓刘的汉子笑道：“果然更妙！”

    见街面上没“回家取户帖”的，基本上都被拿下了，他大手一挥，道：“走！这就作吏员去，查他们的铺子去！”

    众人哄笑起来，连带着登州卫的兵卒，齐齐往最近的一家魏记粮铺走去。

    *

    早在外面聚起的民众砸门时，粮铺里的小伙计们就慌神了。掌柜的倒是沉稳自若，呵斥道：“慌什么，店里没粮没钱，怕什么！”

    小伙计们彼此对视，都是一脸愁苦，怕什么？他们做伙计的才不怕抢粮抢钱呢——抢的都是东家的呀。他们是怕，这群人进来啥也没抢到，往死里揍他们啊……

    于是能挪动的桌椅缸坛矮脚柜都被挪去顶门了。

    待到外头的百姓被人喊着口号领往府衙去了，铺子里的人才松了口气。

    掌柜的这才直起腰来呵斥众伙计：“破东烂西的都堵在门口作甚么，还不赶紧挪开，今日不开业，难道明日后日也不开业了不成？！”

    堵门时他可是一言不发，显见也不是不怕的，这会儿倒来逞威风。小伙计们心下腹诽，却也不得不照办。

    很快东西就挪走了，没一刻，掌柜的就后悔自家多嘴了——后面闯进来的如狼似虎的官差可一点儿不比饿疯了的百姓好糊弄！

    当外面喊着“官差办案”砸门时，若是堵门的东西还在，掌柜的还可拖延一二，这会儿，掌柜的已没了不开门的理由。

    “查封？账目？”掌柜的眼珠子都要掉出来了，勉强笑道：“差爷莫不是在说笑？”

    那刘差官还没说话，旁边已有捕快拍桌子喝道：“谁耐烦与你说笑？！你们东家犯事儿了，现在来查封账房清点账目，莫非你想抗命不成？”

    掌柜的面皮抽了抽，道