在众人或羡慕、或嫉妒、或猜忌的目光中，玉涵缓步走向香露，挨着她，坐了下来。

    “今儿把你们叫到花厅来，是有件事情要。你们都看到了，院子里新来了位姑娘。想必，你们都好奇，这姑娘为什么戴着面纱，不以真面目示人，这正是我要的。从即日起，牡丹姑娘就是我们飘香院的头牌，但是她不会见任何客人。我会安排教习先生，教她院子的规矩、礼仪。牡丹姑娘的脸上的面纱不会取下，你们不可暗自窥探她的容貌。如有违令者，我会她尝尝虎皮鞭的味道！”

    香露话时，众女子都毕恭毕敬地站着，连大气儿都不敢喘。玉涵一边听，一边不经意地瞟着四周，只见每个角落都站着一个身材剽悍强壮的男子，手里拿着一根木棍，目光冷漠、神色黯淡。莫非，这些都是飘香院的护院？

    玉涵在心里暗自叫苦，看这护院的身材、体格，绝非一般人能打得过。看来，想要硬闯出去是不可能了，若想逃出去，只能想一个绝佳的办法了。

    “牡丹，这些你安心学习就好，我会安排丫鬟专门负责你的饮食起居。有什么需要，吩咐丫鬟就好。”香露对那些女人们凶巴巴的，对玉涵却异常和蔼，别人不晓得，玉涵却清楚的很，香露花了大价钱把她买回来，还指望着她做摇钱树呢，自然会对她格外照顾。就如同农户养猪，会精心喂食，把猪养大养肥了再杀了卖肉一个道理。香露的投入，是为了得到更多、更好的回报。

    “是，牡丹定会尽心尽力，学好规矩、礼仪，不辜负您的期望！”

    玉涵生就一副乖巧可人的模样，起这种话来，就算是虚情假意，听上去也是情真意切的。

    香露满意地点了点，已经开始想象一箱箱银子甚至是黄金入库的场景了。

    她哪里知道，她身边的丫头最不安分。别在这儿，就是在宫里也没学过什么规矩、礼仪呀！

    她只看到她温婉娴静的容貌、婀娜动人的身姿，却看不到她聪慧、机敏又不屈的内心。堂堂赵国公主，怎会肆意被人驱使！

    “好了，你们都散了吧。我也乏了。”

    玉涵欲起身，却被香露一把拽住：“牡丹，你留下，和我出去一下，我有话。”

    女人们看到香露和玉涵亲昵的样子，都妒火中烧。她们当中最年长的，在飘香院呆十几年了，也没见过香露对哪个姑娘这般好。

    玉涵跟在香露身后，穿过女人们火辣辣的目光，来到后院。

    她没想到，这后院竟别有洞。与飘香楼的华丽、俗艳不同，这里竟有一种返璞归真的美感。

    青石路铺到院子的尽头，路两旁种植着各色花草，被修剪地整齐、干净，足见主人的悉心照料。

    “你喜欢这里？”看出玉涵眼里的惊喜，香露眯着眼问道。

    “嗯，这里很清新，没有那么浓的脂粉气，让人很舒服。”

    “呵呵，牡丹，你知道我为什么肯花八千两银子买你回来吗？要知道，这可是个价。”香露摘下一朵花，放到鼻间轻嗅着，看似很随意的样子。

    “因为……我的容貌？”玉涵呆萌地笑道，却知道这不是答案，她觉得香露不会提如此简单的问题。

    “不全是，你的容貌固然不可挑剔，但不是最要紧的。我了，你也许不信……”香露顿了一下，接着道：“原因很简单。因为我喜欢你！”她随手把花簪在玉涵的发髻上，眼神里露出别样的温柔。

    “喜欢我？”

    “对，喜欢你！老实，我没想让你见客人。而且，就算是见客人，我也只让你卖艺，不卖身。不过，你不用谢我，我是有私心的……”香露话到一半，看四周无人，才接着道：“你对我有大用处，我会把你献给一个人。事成之后，我会得到更多……”

    在香露面前，玉涵