帖木儿帝国的河中地区，指的是中亚锡尔河和阿姆河流域以及泽拉夫尚河流域，大明称之“河中”，近代称之为“河中地区”，现代称之为“中亚河中地区”。

    河中为古代欧亚陆路主商道丝绸之路重要通道，自波斯帝国前后该地区在大多数时间为各个伊朗语民族与突厥语民族所统治。

    十二世纪初期，喀喇契丹人耶律大石率众西迁，征服河中地区已经分裂为东西两部的喀喇汗王朝后建立西辽，后被花剌子模王朝吞并。

    东西两部喀喇汗王朝逐渐沦为了傀儡，十三世纪初期被花剌子模王朝消灭，不过花剌子模王朝只是短暂地占有河中地区，几年后就被崛起的蒙古汗国侵占，蒙元先后在撒马儿罕设立毫无实权的阿姆河行中书省管辖河中地区。

    成吉思汗死后河中属于察合台汗国，统治中亚的蒙古人此时基本突厥化，十四世纪中期察合台汗国分裂为东、西两部。

    西部察合台汗国以河中为中心，统治河中地区及周边地区，后由西察合台汗国贵族帖木儿取代。

    十四世纪中后期，西察合台汗国的突厥贵族帖木儿推翻了西察合台汗国，以河中为基地建立了帖木儿帝国并四处征伐，占领伊朗、阿塞拜疆、阿富汗、北印度、伊拉克、叙利亚等地，并打败了金帐汗国、奥斯曼帝国、德里苏丹国与马穆鲁克王朝，领土广阔，极盛一时。

    十五世纪中期，在帖木儿子孙的统治之下，河中地区文化艺术十分繁荣，诗歌、细密画、音乐创作都很兴盛。

    河中地区最有名的地理特征无疑就是大名鼎鼎的咸海了，咸海的气候类型属沙漠大陆型气候，全年降雨量只有一百毫米，湖水的蒸发量与流入量大致相同，主要水源就是锡尔河和阿姆河。

    值得一提的是，河中地区南部地区属严重干旱的大陆性气候，冬季短促、寒冷，夏季漫长、炎热，降雨大部分集中在冬春两季。

    河中地区北部地区属温带大陆性气候，冬天寒冷，夏天炎热，虽然平原地区年降水量不多，但山区高峰终年有积雪降水量可达比较多，而荒漠地区的年降水量最少甚至不足100毫米。

    正统十四年三月，一支运送粮食和后勤物资的明军队伍浩浩荡荡地向位于咸海东北岸的雄鹰城进发。

    雄鹰城是大明除了波斯湾地区外最西端的城池，历经七年建造而成，是河中地区最坚固的城池之一。

    李云天之所以要耗费大力气在咸海修建一座坚城，除了具有重要的军事价值外，还与咸海的优越的地理环境息息相关。

    咸海位于阿姆河和锡尔河在西北部交汇处，是一个巨大的咸水湖，世界第四大湖，水源补充主要依赖阿姆河和锡尔河。

    值得一提的是，咸海的北部和东部湖岸曲折分布有许多小湖湾和沿岸岛屿，南岸为阿姆河口三角洲，西岸为陡岸，湖内可通航，通航期七个月。

    按照李云天与霍尔都汗的协议，大明将与帖木儿帝国共享咸海，咸海以北地区归大明，咸海以南地区归帖木儿帝国，这已经是霍尔都汗所能做出的最大让步。

    由于雄鹰城有着重要的军事战略地位，再加上当地局势复杂，各部族对大明抱有敌意和抵触情绪，故而李云天在城里驻扎了两万名士兵。

    在雄鹰城的两万兵力中，七成人都是从大明所属的叶尔羌地区调来的，剩下的三成由当地招募，相对于雄鹰城当地人李云天很显然更相信叶尔羌地区的人，毕竟雄鹰城以前是帖木儿帝国的地方，再加上当地的部族势力有着很强的力量，给大明的统治带来了不少麻烦。

    雄鹰城所在的位置，一面临湖三面环山，故而不适宜种植粮食作物，事实上整个西域都不适合农业种植。

    因此，为了保证雄鹰城士兵和百姓粮食供给，每年明军在春夏两