当时的意大利处于城邦林立的状态，各城市都是一个独立或半独立的国家，即城邦，十四世纪后各城市逐渐从共和制走向独裁。

    这一时期，随着西欧封建制度的衰落、资本主义生产的萌芽以及东西方交往的发展，出现了新兴的资产阶级和新的贵族阶层。

    他们为谋取自身的经济利益和政治地位，以复兴古代希腊罗马文化的形式，掀起了反对封建文化，创造资产阶级新文化的运动。

    因此，文艺复兴运动于十四世纪发端于意大利，到十五世纪中期以后先后波及西欧诸国，促进了西欧一些国家的宗教、经济、政治和教育的改革。

    李云天认为，无论是大航海时代还是文艺复兴都对世界格局的演变有着极为重要的意义，因此大明必须要参与其中，只有这样才能一直走在世界的前列，不至于被动挨打。

    为了促进大明与欧洲诸国尤其是西欧诸国的交流，李云天不仅在各国设立了讲武堂司务处，而且还开通了海上商业路线，促进双方的交流，从经济上对欧洲诸国形成影响。

    值得一提的是，李云天还在英格兰王国、法兰西王国和神圣罗马帝国等重要城市建立了“大明学院”，与欧洲诸国进行学术上的交流，以掌控欧洲科技的进展，为大明的强盛立下了赫赫功劳。