站在人群中间被挤来挤去的杜寅生，眼看着这一幕，一股剜心般的疼痛从心脏处传来。他痛苦地闭上了眼，不愿意再睁开。

    杜方菲怀抱着杜锦宁，脚下却怎么也站不稳，还是一众婆子媳妇搀扶着她，进了三房所住的屋子。

    看清楚杜家三房所住的由废弃牛棚改建而成的破旧屋子，再回头看看其他人所住的高大宽敞明亮的屋子，众人看向杜辰生和牛氏的目光越发的鄙视和疏离。

    虎毒不食子，虽有出色的幼子被克死的缘故在里头，但十年来这样迁怒和苛待几个可怜的妇孺，杜家二老头和老太太的心肠还真是冷硬如铁，没有丝毫的人情味。待自家人尚且如此，更何况是外人呢？

    “放在床上，其他人都出去，老夫要给他施针。”莫郎中叫道。

    原先杜锦宁在河边遇见的王婆子就住在杜家隔壁，平素里是个十分热心的人，最同情陈氏和杜锦宁的遭遇。听得这话，她挥着蒲扇般的大手，对众人道：“出去吧，都出去吧。屋子矮，容不得这许多人。”

    跟进来想看热闹的众人这才退了出去。

    莫郎中便也不管其他，拿出针来给杜锦宁扎了下去。

    这针灸的针看起来又粗又长，可扎下去却不见怎么疼痛。杜锦宁本做好了准备，不让自己有丝毫的表情，此时见不怎么痛，心里这才放松下来。

    留了一会儿针，莫郎中将针取了出来，又吩咐杜方菲给他磨墨，写了一张药方，这才抬起头来，朝外面问道：“前两日为了给哥儿抓药，杜家大姐儿应了孟家的婚事；现如今又要花钱抓药，杜老头你怎么？”着他的目光往杜方苓的脸上瞥了瞥，复又看向杜辰生。

    杜方苓身子一僵，惊恐地看向陈氏，嘴里叫了一声：“娘……”声音里尽是哀求之意。

    方才苏醒不久的陈氏身子一晃，差点没再晕厥过去，眼泪忍不住簌簌而落。

    手背手心都是肉，她舍不得杜锦宁死，也不愿意把女儿往火炕里推。当初要不是杜方菲背着她去找了牛氏，许了婚事借了钱来，她定然是做不来拿女儿的终身换“儿子”性命的。

    这会子叫她如何是好？

    众人听了，一阵哗然。

    杜方菲为了给幼弟抓药，答应嫁给孟傻子的事，还没在村里传开。这会子众人听到这话，看向杜辰生和牛氏的目光更加复杂。要杜锦宁克父，害死了刚中秀才的杜云诚，杜家二老恨他还可以理解。可杜方菲好好一个孙女，还是杜家二老的长孙女，怎么的就碍了他们的眼，要把她嫁给喜欢打人的孟傻子，这不是把她往死路上逼吗？杜家二老的心，到底还是不是肉做的，怎么的就那么黑呢？

    杜辰生和牛氏被众人看得不自在，掀开棉帘进自己屋里去了。众人找不到鄙视的对象，看到杜寅生，就忍不住对他道：“杜老夫子，你就不能管管这边的事？这可是一条人命啊。”

    “两条。”有人纠正道，“现如今又是一条。”指的是杜方菲。

    “可不是，再这样下去，杜家三房五条人命，怕是一个也活不下来。”

    “再有什么仇什么怨，也不能这样不拿人命当回事啊。咱们桃花村，可向来是民风纯朴、和睦安宁的。这事要是传出去，我们都没脸见人了，别的村不拿咱们当笑话啊？往后咱们村的子娶媳妇，怕是都得受影响。”

    “是啊是啊……”

    杜寅生听得这些话，那脸简直黑成了锅底。

    桃花村村子虽不大，人口不多，口碑却很好，原因无他，盖因这里打六十年前起，本村的落弟秀才见科举无望，就在村里办了私塾。因收的束脩不多，便有不少村人送儿子过来念书。虽念书的孩子并没多少人因此而取得了功名，最有出息的就是杜锦宁死去的父亲杜云诚，年仅二十三岁就中了秀才，但