杜辰生先是诧异了一下，旋即皱眉低下头去，一声不吭。

    “三岁看大，七岁看老。云翼、云年他们三个，我就不多了。你的两个儿子是什么样子，你最清楚。我们家的云昌，差不多三十岁了，费了九牛二虎之力，才堪堪以榜末的位置考了个秀才，想要再进一步，着实不容易。的一辈，程哥儿、德哥儿也跟着我念过几年书的，他们什么资质，我最清楚；寿哥儿就更不用了，能识得几个字，往后去城里找个事做，就不错了。就他们这样，咱们家能指望谁去？现放着宁哥儿这生读书的料不培养，难道你就不想家里出个举人、进士，光宗耀祖，风风光光地回老家去，完成父亲的遣愿？”

    杜辰生仍低着头，默不作声。

    杜寅生皱了皱眉，低喝道：“你到底是怎么想的？吭声！”

    杜辰生这才抬了抬眼皮，道：“我对他都这样了，我就不相信他心里没有怨恨。到头来我花了钱，栽培出一个对我心怀恨意的人，我图什么？”

    杜寅生愕然地看着杜辰生，旋即沉默，久久没有话。

    他知道弟弟的很有道理，换作谁，知道对方对自己心怀恨意，不先要了他的性命就已不错了，哪里还肯花费大量人力物力去培养他？这不是养虎为患么？

    可让他舍弃杜锦宁，却又不甘心。

    他想了想，道：“要不这样，打今儿往后，你对他和他们那一房好些，缓和缓和关系，也看看这孩子的心性。要是他是个记仇的，这事就不提了；要是他性子是个宽厚的，能理解你的丧子之痛，咱们就再提供他读书的话？虽他年纪大了些，都十岁了，再不上学怕是来不及了。但以他的资质，便是比别人迟上一年半载的，想来也没问题。”

    见杜辰生只管低着头不答应，杜寅生就知道他不情愿，当即便沉下脸来：“你要清楚，就算没有资质不凡这一条，有了今儿的事，宁哥儿的事我也是要插手的。这已不光是你一房的事了，你虐待亲孙子亲孙女，不光程哥儿、德哥儿他们亲的时候影响甚大，我没脸再做孩子们的先生，便是云昌取得的功名都要受到诟病。现在村里谁不对你指指点点？对自己的亲孙子尚且没有半点慈爱，别人还能指望你对别人好？咱们杜家的名声都被你毁得一干二净了，我要不插手，这个桃花村咱们就别呆下去了。”

    今村里人的议论和别样的眼神，杜辰生也是受够了。他也是要脸面的人。他们杜家有些家底，他跟杜寅生兄弟两人都曾念书识字。他资质不行去做了账房先生，杜寅生则考了个童生，做个私塾先生也甚体面，兄弟两个名下又各有二十来亩田地，在村里算得上是有头有脸的人，便是里正也不敢不给他们面子。

    可今儿个出了这样的事，平日里尊重他奉承他的那些人，背地里不知如何嚼舌根呢，这让他一想起就心头烦躁。

    况且杜寅生的也是实情。

    “那你，怎么办？”他闷声道。

    见弟弟没有一条道走到黑，杜寅生的脸色便缓了缓，道：“首先，菲姐儿的婚事，你明儿个赶紧去退了，收了人家什么聘礼，当着众人的面还回去；其次就是住的地方，云翼他们也不常在家住，就算偶尔回来，程哥儿和德哥儿兄弟俩也能住一间，你把一间屋子腾出来，给老三媳妇和菲姐儿她们住；宁哥儿十岁了，男女七岁不同席，他也不能老跟母亲、姐姐住在一起。寿哥儿不是一人住一间吗？你在他房里再铺张床，让宁哥儿跟他一间。另外，就算你不想跟他们一起吃饭，这米粮菜蔬也得跟你们一样，不要区别对待，落人话柄。”

    杜辰生家一共九间好房子，正屋三间，杜辰生两口子住一间，一间做会客及一家子吃饭的场所，另一间则是杜辰生平时坐卧写字算账的地方，顺便还在那里教导三个孙儿。东西厢各三间，东厢三间住着杜云翼夫妇俩及他们的女