，我跟你一样，靠两只手刨食吃。”

    男孩一本正经地摇摇头：“你逗我呢，你哪能跟我们一样，你就是大老板。”

    何天亮被他那煞有介事的样子逗笑了，说：“我上一辈子是老板，下一辈子也是老板，唯独这一辈子不是老板。”

    男孩忽然问道：“老板叔叔，你打不打蜡？打了蜡皮鞋不沾灰还更亮。”

    何天亮说：“打，你说咋办就咋办。”

    小男孩便又从小木箱里面掏出一块蜡，用刷子飞快地在蜡块和皮鞋之间来回蹭了一阵，蹭完后又用软布打光一遍，皮鞋果然又亮了许多。

    “好了。”

    何天亮摸出两块钱递给他，小男孩一晃脑袋：“打蜡得增加一块钱，一共三块钱。”

    何天亮觉着被捉弄上当了，有些不悦，正欲跟他计较一番，小男孩一看他神色不对，赶紧又说：“叔叔，你要是不方便两块钱也行，咱们交个朋友。”

    让他这么一说，何天亮反而不好意思，心里想我要是跟小孩子为了一块钱计较起来岂不是太失面子，便二话不说又加了一块钱给了小男孩。

    小男孩说：“谢谢叔叔，下次你再来擦鞋，打蜡我就不要钱了。”

    何天亮半真半假地说：“你别吃了这顿想下顿，我下次再来就会跟你抢生意。”

    小男孩笑了，不停嘴地奉承他：“叔叔您是大贵人，天生就是当老板的人，抢生意也抢不到擦皮鞋的头上。”

    往回走的路上，何天亮暗中盘算，擦皮鞋这活儿看着低贱不起眼，实际上不少挣。擦一双鞋两块钱，一天擦上十双就是二十块，一个月下来怎么着也得挣个六七百块。而且，这个活儿投入小见效快，还不受时间地点的限制，想到这些他不由怦然心动。又一想，自己一个大男人跟那些妇道孺子坐在一起给人擦皮鞋，实在有些拉不下脸来。可是，如果不马上弄个能来钱的事儿干干，坐吃山空，自己积攒下来的那几个钱顶不了多少日子，在没有找到新的工作之前，起码靠这个能把嘴糊住，一旦找到新的工作就丢手不干。再说，擦皮鞋也是靠自己的力气挣饭吃，到了这种时候哪里还顾得上面子不面子，只有能挣来钱才是真的。

    第二天，他便备好一应用具，一个小木箱，里面装着各色鞋油、刷子和擦鞋布，还有装水的塑料瓶子等物件。两只小板凳，一只自己坐，一只给顾客坐。他还用废木料给小木箱钉了个踏板，方便顾客放脚。万事俱备，吃过午饭，他便推着自行车载着擦鞋工具上阵了。

    来到街口，见擦皮鞋的摊子摆了一长溜，大部分是妇女，想到要同这些妇女抢饭碗，他就愧得不行。等见到擦皮鞋的行列里也有几个男的，他的心里又平衡了许多。昨晚给他擦皮鞋的小男孩今天不知道为什么没有来。他找了个空位置，把自己的摊子支了起来。身旁的妇女见他把摊子支在了自己身边，用眼睛狠狠地瞪他，他装作没有感觉，那些妇女立即把招揽顾客的声音提高了八度。等了一会儿，别人都陆陆续续有些生意，唯独他像离退休老干部一样无人理睬。

    他无聊地坐在那里，看着别人忙碌。突然间，擦皮鞋的妇女们像是听到了无声的号令，动作敏捷地抓起家什一哄而散，转眼间便如同游击队员碰上大队鬼子兵一样消失得无影无踪。他尚未从惊诧中清醒过来，眼前已经出现了几个戴着大盖帽、套着红袖标的人。那几个人冲过来二话不说便将他的一应家什扔到一辆客货车上。他又惊又气，抢上前去质问：“干什么？你们这是干什么？”

    大盖帽一脸轻蔑地冲他吼：“你占道经营，影响市容，再闹连你一块儿带走。”

    八年监狱生活让他见了大盖帽必须毕恭毕敬成了本能，他不敢再跟他们纠缠，躲到一边痛惜万分却又无可奈何地看着自己的吃饭家什被大盖帽们像扔垃