钟潜的秘密是一个客人首先发现的，他去小解的时候，从那扇没有关好的门外看进去，看到钟潜在里面。而钟师傅的秘密也从这扇虚掩的门里泄露出来。后来便有人趁钟潜洗澡的时候，偷走了他的裤子。那件事再一次得到了证实。待到钟潜再次坐在淙淙旁边替她喝酒的时候，那人就故意问淙淙：

    “这个人是你的男人吗？”

    淙淙说是。

    那人哈哈大笑起来，大声嚷道：“大家来看看呐，淙淙的男人是个太监！淙淙要嫁给一个太监！”

    “闭嘴！你不要胡说！”淙淙大声喝止，竭力维护着钟潜。

    “不信你就扒掉他的裤子看看！”那人得意洋洋地大喊。

    所有人的目光齐聚在钟潜的身上——钟潜浑身都在发抖，他恐惧地将双手护在裤裆前。

    那人身后还有几人帮腔，其中一个是刚从船舱里走出来的，他将一只手高举，大声嚷道：

    “看看这个是什么吧？这是从小太监的枕头底下找到的！”

    那是一只巴掌大小的木器，金黄色的烫漆，雕着喜鹊梅花的图案，很是精细。这便是盛放太监的宝贝儿的小盒子了。那人挥着手臂，它如利器般在空中划出一道金色的伤口。

    众人一片哗然。在船上，他们不是没有见过太监——他们身穿官服，吃喝都很讲究，说话语调奇怪，很难与人亲近，混在人群中，一眼便可分辨出来。没有人见过钟潜隐藏得这般好的太监——他的声线虽细，语调却很平淡，他穿布衣在船上做杂役，看起来就是个寻常百姓家的年轻男孩。为了掩饰身份，他一定费尽了心机。

    青天白日，众目睽睽。人们来不及笑，也许更多的是惋惜——这么干净漂亮的男子，看起来无可挑剔，可他竟然是个太监！

    淙淙愣在那里。

    钟潜又羞愧又气恼，脸涨得通红。他倏地从淙淙身边站起来，顺着楼梯，钻到最底层的船舱里。他知道那里有个堆放杂物的角落，见不到光。他用手撩开层层蜘蛛网，走进那个角落，将自己塞了进去。这样，他才觉得安全了一些。

    淙淙从那人手中夺来木盒。那理应沉甸甸的东西，掂在手中竟是这样轻。那人捏过的地方留下两个灰蒙蒙的手印，淙淙掏出帕子，小心翼翼地将它擦拭干净。清漆依旧很亮，但木盒已经缺角，露在外面的小块木纹上已经聚满朽毁的气息。

    半夜时分，钟潜睡得昏昏沉沉，只听到淙淙低声唤他：

    “钟潜，钟潜。”

    他不应她，将头压得更低。可是她已经看到了他。她穿过蜘蛛网，跨到他的面前，拍拍他。他再也躲不过了，这才抬起头，无辜地看着她，说：“对不起。”

    “为什么要说对不起？”

    “因为隐瞒了你。”

    “那是你的秘密，你当然可以不说。”

    “可是这样却连累了你——他们会借此羞辱你。”

    “噢，这并没有关系。”淙淙伸出手，把他拉起来，“反正我从来也没想过要嫁人。”

    “是吗？”钟潜小声问，她这样说令他有些难过。

    “是这样，我一点也不想嫁人。”淙淙肯定地回答。

    “可是——这又为什么呢？船上的姑娘们有哪个不想找个好人家把自己嫁掉呢？”钟潜不解。

    “也许吧。但我和她们是不一样的。”

    “是的，你和她们是不一样。”钟潜看着淙淙明亮如水的眼睛，喃喃地说。

    淙淙拉着钟潜，慢慢爬上楼梯，走到空荡荡的甲板上。走在后面的钟潜忽然低声说：

    “可是，我一直以为你是有些喜欢我的，也想过要嫁给我。”

    淙淙没有回头，但她知道他的脸又涨红了。她用力捏捏他的手：