自己的能力够了。”金太太道：“只要你有这一番意思，你就有出头的希望了。平常人家，还把儿女读书，读上二十多岁呢，咱们家里，何至于急急要你挣钱？只要你明白，好好读书，将来自然是生利的，无论你用多少钱，我都供给你。”燕西当金太太说时，背了两手，在屋子里当中走两步打一个转身，似听不听的样子，更也没有去看金太太的颜色。这时，忽然转身向着金太太道：“你老人家这话真的吗？”金太太道：“你这话问得奇了，我做娘的人，以前只有替儿子圆谎的，几时向儿子撒过谎？”燕西道：“这话诚然，哪个也不能否认，但是我的意思不是那样说，怕是反过来说我无用呢。既是你老人家有这样好的意思，我一定努力去读书，本来前几天我就预备看过一次书了。”凤举听他说出这种话来，只管向他望着，头微微地点上几点，金太太哼了一声道：“这倒是你的老实话，预备过了一次。这一次，不知道有多少时候？第二次在什么时候预备呢？大概是不可知的了。”燕西这才知是失言，微微笑了一笑。因为有了这两个爱儿在身边，金太太略微解除了一些愁闷。因为解除愁闷的原故，对于翠姨说的那一番话，暂时也就搁了一搁，就不象以前那样愤愤不平的样子了。凤举自父亲去世以后，孝心是格外的重了，每日都要抽出工夫来，陪着母亲说说话。而且每日的帐目，金太太大致要问一问，小节目都是凤举报告。因为这样，凤举更是不能不多费一点工夫，细细报告出来。凤举先是背靠了桌子和金太太说话，那样子好象随时都可以走的样子。现在索性走到金太太对面一张椅子上坐下来，便不象要走的情形了。燕西见老大所说的一些家常话，非常之细琐，金太太倒偏是爱听，心想，老大也为什么学得一肚子奶奶经？半天没有插嘴的机会，就自行走出房来。

    燕西自关在家里不能出去，苦闷异常，只是这个屋里坐坐，那个屋里坐坐，始终也得不到适当的安身法。今晚为了不知怎样好，才到母亲房里来的，到了母亲房里以后，又遇着凤举在谈家常，依然是不爱听的事。所以又跑出来。跑出来以后，倒是站在走廊下呆了一呆，这应该到哪里去好？母亲说是让我再进学校，以后要和书本子作朋友了。无聊的时候，正好拿书本子来消遣，自然不会感到苦闷，书也就慢慢地到肚子里去了。这样想着，不觉得信着脚向书房这院子里走来。老远地向前一看，连走廊下一盏电灯，也昏暗不明，书房里面，黑洞洞的，一线光明也没有，这又跑去作什么？夜是这样深，何必跑到那里去受孤寂？只这一转念之间，人已离开了院子门好几步，一直向自己房子里走来。隔了窗户就微微听到清秋叹了一声气。进房看时，清秋侧着身子坐了，抬起一只右手，撑了半面脸，两道眉毛深锁，只管发愁。燕西道：“这日子别过了，我整天地唉声叹气，你是整天地叹气唉声。”清秋这才将手一放，站了起来，向燕西道：“你还说我，我心都碎了。我刚才接到韩妈一个电话，说是我母亲病了。”燕西道：“既是岳母病了，你就回家去看看得了，这也用不着发什么愁。”清秋道：“我就是愁着不能回去了，一来是在热孝中，大家都不出门呢，偏是我首先回去，自己觉得不大妥当。二来我怕这话说给人家听，人家未必相信，倒说是我藉故回家去。电话里说，我母亲不过一点小烧热，也不是什么大毛病，不回去看，我母亲知道我的情形，当然也不会怪我。真是睡在床上不能起来的话，我想韩妈明天早上一定会来的，那个时候，都问明白了，我再前去，或者妥当一点。”燕西皱了眉道：“人家说你小心，你更小心过分了。你母亲病了，你回去看看，又不是好玩，有什么热孝不热孝？依我说，趁着今天夜晚，什么人也不通知，你就坐了家里的车，跑去看一趟，一两个钟头之内，悄悄地回来，谁也不会知道。我替你通知前面车房里，叫他们预备一辆车子，又快又省事多么好。”清秋本来