等于无……”翠姨觉得这话，有点和先说的矛盾，便改口道：“虽然等于无，不是因为他们穷，放心不下，不能不去看看。”佩芳听她的话，简直是非回南方去不可，这一出戏就有得闹了。不过她既要走，还不知道走在何时，索性紧她一句，把时间挤出来。因道：“现在天气倒是不十分热，出门很便利的。”翠姨道：“我就是要走，恐怕还有两三个礼拜，若是有什么意外，也许要延迟到一个月以外去。我是知道的，说了一声走。少不得有闲是闲非吹到我耳朵里来。但是我已经决定了走，无论是谁，也拦阻不下来的。”佩芳道：“那也谈不到吧？”佩芳似是而非的说了这样一句话，就算答复过去。因站起来道：“我要瞧孩子去，不能多坐，你别再伤心了。”说着，在翠姨肩上轻轻拍了两下，就很匆忙回房去了。

    到了屋子里，凤举已先在那里，他问道：“你到哪里去了？怎样这时候才来？”佩芳且不答复他这一句话，在衣橱下层抽屉里取出一双拖鞋，啪的一声，放在地板上，坐在矮椅上，一面脱了鞋子换拖鞋，一面就叹了一口气道：“讨姨太太，有什么好下场头？”将一双鞋子向抽屉一放，啦的一声，把抽屉关上，向矮椅上一靠，又一个人微笑道：“反对娶妾，决不能说是女人有什么酸素作用，实在有道理的。”凤举望着他夫人，停了许久，才道：“到了现在，还有工夫去翻这个陈狗屎？”佩芳道：“你以为我是说你，你做的那种事，我都不好意思提起，你倒先说了。”凤举道：“要不然，你刚才为什么要发牢骚？”佩芳架着脚颠动着，很自在地把刚才翠姨说的话，学说了一遍。凤举听了这话，倒不能不有些惊异。便问道：“这话是真吗？那她一走就算完了，谁也不能承认她姓金的！”佩芳冷笑一声道：“你以为你这个金字，也像黄金一样值钱呢，你不承认她姓金又怎么样？她非要你这金字不可吗？”凤举道：“不是那样说，她既出去了，知道她要干些什么事？若惹下什么乱子，说是姓金，我们当然要负一份责任。”佩芳道：“不是我说句不知大体的话，她不但不会利用这个金字，也许她见人还要瞒住这个金字不说出来呢。”凤举道：“这倒好，合了南方人说的话，破篮装泥鳅，走的走，溜的溜了。”佩芳道：“也不过走了两个人，何至于落成那样子？”凤举道：“五妹接着巴黎的电报，要到法国去了。刚才拿了这电报，和母亲去商量，说是已经回了一封信去，说是暂不能走。母亲倒批评她不是，说是你们到巴黎结婚去也好，省了一笔无谓的耗费。那样子十之七八，是去成功了。”

    佩芳道：“自己家里人少个把两个，倒没有什么，从明日，大批的裁佣人，家里就要冷淡起来了。两个帐房的帐，结出来了没有？”凤举道：“结出来了。我刚才草草地看了一遍，竟看不出一点漏缝来。外面闲言闲语很多，都说柴贾二人发了财，怎么回事呢？”佩芳道：“越是会装假的人，表面是越装得干净的。今晚上还早，我和你查查看罢。”凤举皱眉道：“查是要查，我最怕拚数目字费脑筋，怎么办呢？”佩芳冷笑道：“这倒好，有家产的人，都不必盘帐，完全让人吞没掉了，那也无法知道了。你这种话，幸而是对我说了，若是对帐房先生说了，他会拚死命地去开你花帐。这话若让你母亲知道，家里的事，哪里又再能放心让你去问。”凤举道：“我也知道这种话说了出来，是要受你批评的。但是我因为有你作我的后台，我才这样说，没有你，我也只好练习着算算了。”佩芳道：“你这简直不象话！为了查帐，才来学算盘，天下真有这种道理？”凤举觉得自己的话，根本上就站不住，越辩论是越糟，只得含笑坐在一边，在皮烟盒子里，取出一根雪茄烟，慢慢地来抽着。佩芳道：“明天就要辞帐房了，帐不盘个彻底清楚，怎能让他走？你坐在那里抽上一阵子烟，这事就算了吗？”凤举衔着烟道：“我正想法子，要怎样才没有毛病呢？