当胸，恭恭敬敬地说：“老伯训诲，小侄谨志不忘！”

    “嗯，坐、坐。”熊明遇随便做了一个手势。冒襄重新坐下之后，熊明遇沉默了片刻，才又开口说：“有一件事，差点儿忘记告诉贤侄——数日前，京里周阁老有信来，说是贤侄上呈朝廷的救父万言书，他已经知道了。令尊调离襄阳一事，已无干碍，邸报不日可下。”

    冒襄的眼睛一下子睁大了。这消息来得太突然，完全出乎他的意料，以至一刹那间，他疑心自己听错了。他的呼吸急促起来，结结巴巴地问：“老伯是说，是说……”

    “我给贤侄道喜呐！令尊调离襄阳，只是日内之事了。”

    冒襄“啊”的一声站起来，激动地向前跨了两步，忽然又自觉失态似的站住了。他惭愧地微笑着，不胜感激地望着熊明遇，脸上现出兴奋、狂喜的神情。忽然，他跪倒地上，向主人叩下头去。

    “哎，贤侄，不必如此，不必如此。”

    可是冒襄仍旧叩了一个头，又一个头，直到自己认为叩够了，这才躬身站起。

    熊明遇无可奈何地摇着脑袋，等到冒襄爬起来的时候，他也就跟着站了起来。

    “有了消息，贤侄便该早点回家报个信，免得令堂倚闾挂望。”他信口提示着，接连打了两个呵欠，神情顿时变得委顿下来。虽然冒襄还在不断说着感激的话，可是熊明遇仿佛听见，又仿佛没有听见。他“嗯、嗯”地答应着，竭力地睁大眼睛。直到冒襄终于告辞出门，沿着花树掩映的回廊，走得看不见了，熊明遇还怔怔地站在阶前。“……嗯，应当叮嘱他，绝不能把这次谈话张扬出去，否则只怕彼此都不便……”他模模糊糊地想。

    蓦地，熊明遇清醒过来。他定了定神，有片刻工夫，拿不准主意：该不该派人把冒襄追回来？可是随后就抛开了这个念头。因为先前压迫着他的心头的感觉，又重新出现了。在这种越来越巨大而且沉重的压力面前，其余的顾虑似乎都微不足道，无关紧要，甚至是没有意义的了。

    “唉，怎么好，怎么好？”他喃喃自语，绝望地仰起脸，久久注视着不远的屋脊上，那一只突出在夕阳之中的、变得血一般鲜红的鸱吻。一会儿，太阳落下去了，鸱吻也恢复了原来灰暗的颜色。熊明遇颓然垂下白发稀疏的脑袋，慢腾腾步下台阶，开始绕着庭院漫无目的地徘徊起来。