“爹——”董小宛蹙着眉毛，有气无力地叫，声音里透着烦躁。这位亲爹的脾性，她是清楚的。过去，靠着小宛母女俩，他倒不愁没钱花。可是自从陈氏死后，小宛又因病闭门谢客，家中的用度，就渐渐紧张起来。这位董大爷却嗜好难改，仍旧三天两日摊着巴掌向女儿讨钱。给得少了，他就偷着拿家里的东西出去变卖。这事小宛也听寿儿唠叨过许多回，碍着是亲爹，也不好怎么说他。偏偏寿儿这丫头躲懒归躲懒，性子却颇为耿直。她看小宛不管，有时就忍不住当面数落董子将几句，惹得老董大为光火，又跳又骂，这种事也非止一回。适才，想必寿儿又刺中了董子将什么痛处，竟然一路追打进来。

    董子将听见小宛的叫声，怔了一下，随后他仍然冲上来，挥棒朝寿儿打去。寿儿慌乱中举手挡架，竹棒“啪”地打在她的手指上。寿儿哀叫一声，护着痛弯下身去，朝床底下一钻，躲在角落里再也不敢出来。董子将还不解恨，他一面用竹棒朝床下乱捅乱戳，一面恶狠狠地喝叫：

    “畜生！奴才！你妈妈的出来不出来？赶快出来！出来！”

    董小宛被他们闹得头昏眼花，心中又急又气。她用尽全力，一连挣扎了好几次，才坐起了身子。她喘着气，抖抖索索地指着门说：

    “你、你们出、出去！都出去！”

    说完，她又挣扎着打算站起来，但她的两条腿颤抖得那样厉害，实在站立不稳，只好又坐了回去。不过这一来，总算引起了她爹的注意。董子将斜着眼睛瞅了女儿一会，终于把竹棒扔在地上，气哼哼地转身走出了屋子。

    躲在床下的寿儿，一直听着老董下了楼，脚步声消失了，才轻手轻脚地钻出来。她侧着耳朵又听了听，断定董子将已经走远了，才长长吁了一口气，一边拍打着头上、身上的灰尘，一边嘟嘟哝哝地说：“自己为老不尊，不要脸，还不许人家说……”她回过头，蓦地发现董小宛正扶着床靠坐着，一动不动地闭着眼睛，就连忙走近去，讨好地问：

    “娘，你怎么啦？你身子不好，这么坐着怎吃得消？快躺下吧！”

    董小宛摇摇头，仍旧一动不动地坐着。过了一会儿，她突然睁开眼睛，一边示意寿儿不要说话，一边支起耳朵，神情显得越来越专注和深沉，像是极力倾听什么声音，又像神游在某一个遥远的地方。

    寿儿被弄得莫名其妙，又不敢打扰她，只好呆呆地望着。

    终于，董小宛的睫毛颤动了一下，恢复了常态。

    “哦，我有点饿了，想吃粥。”她说，疲乏地抓住床靠，把头抵在立柱上。

    寿儿的眼睛睁圆了：“娘是说，饿、饿了？啊，娘身子大好啦？”

    董小宛点点头，又摇摇头：“我只要半碗，两根水菜……嗯，吃完了，你替我梳梳头，我捉摸，这头有两天没梳了吧？一定难看死啦！”

    寿儿又惊又笑：“娘，你今儿个怎么啦？娘，婢子这就给你弄去！”

    “还有，这屋子也该收拾一下。”董小宛继续吩咐，闭上了眼睛，“我觉着，今晚，说不定有人要来……”