孩子们传的故事。孩子们天不明出去拾粪，正见一群野狗把一个尸首从新坟里刨出来。孩子们打跑野狗，见那尸首只有一条腿。他们用粪叉子把尸首的上半身扒拉出来，认出是史五合的媳妇，头天饿死的。之后村里人就都躲开史五合了，说你看看史五合的眼，和野狗一样样，都冒血光。

    五合在门口听了葡萄叫的一声“爹”，心里纳闷，本来想偷点什么，也忘了偷，边走边想，王葡萄哪里来了个爹呢?

    这事一直让史五合操着心。过了几天，他想，他一直操心的这事得解决解决。他在一个晚上悄悄跑来拍葡萄家的门。葡萄开门便问：“麦吃完了?”

    “不叫我进去坐会?”五合的脸比花狗还巴结。

    “有屁就在这儿放。”葡萄说，嘴角挑起两撇厉害的微笑。

    “咱还是师徒关系呢……”

    “谁和你‘咱’呢?”

    “我有话和你说。不能叫人听见的话。”

    “和你说‘不能叫人听见的话’?”她咯咯咯地乐起来，不一会就扯住袖头擦乐出的眼泪。

    五合看着这个女人笑起来露出的两排又白又结实的牙，个个都在月色里闪动。要能贴在她又干净又光滑的皮肉上，那可是消暑。

    “咋就不能和我说说话儿?”五合伤心地一闪红红的眼睛，往她跟前靠靠。

    “落臭名声我也找个是模样的。史老舅家的二孩、三孩，我要跟他们落个腐化名声，心也甘，冤枉我我甘心。人家扯起是个汉子，卧倒是条豹子。和你，值吗?”葡萄笑嘻嘻地看他一点点往她身边挤，等他挤上来了，突然抽身，手背掴在他下巴上，下巴险些掴掉在地上。

    五合一手捧下巴，一手指点着葡萄，成了戏台上的小生：“好哇，打得好!再来一下!……”

    葡萄说：“回头还得浪费肥皂洗手!”

    “再来一下!我看你敢!你再来一下，我啥也不说了，咱直接找民兵连长去。”

    “找呗。”

    “他们天天忙着抓捣乱破坏的地主、富农，漏网反革命。”

    “抓呗。”

    “你别以为你把他藏得多严实。”

    五合说这话是想诈诈看。他红光四射的眼睛罩住葡萄脸上的每一点变动。葡萄的脸一点变动也没有。他心里一凉，想讹点什么的计划恐怕要落空。

    “我藏啥了?”她问。

    五合头皮一硬，嘴皮一硬，说：“那天我可看见了。你以为我没看见?”他想，诈都诈都这儿了，接着往下诈吧。

    “看见啥了?”

    “你说看见啥了?看见他了呗。你给他蒸了新面馍。你能把啥藏得住?我马上就能叫巡逻的民兵过来。”

    麦子收成好，民兵们夜夜巡逻保卫还没收的麦子。这时就听见两个民兵在不远处聊着笑话，从地边往这儿走。

    “不给人，给粮也行。”五合说着，活动了一下下巴、脖子。

    “你刚分的麦呢?”葡萄问。

    “俺家借的粮多，还了就不剩多少了。”

    葡萄叫他等着，她把门一拴，进去提了十来斤白面，又打开了门缝，把一袋面扔出去。她听五合在门外说“多谢了!”她想，那一点面够这货吃几顿?吃完又该来了。到了秋天，她的白面也吃完时，她只能把喂了五个月的猪卖了，换了些高粱米。榆树又挂榆钱时，她吃尽地上、水里、树上长的所有东西，把粮省下给二大和五合。她已经习惯吃鱼剔刺了。腥臭的鱼肚杂她也吃顺了嘴。这时，喂了一冬的羊开始产奶。葡萄走到哪里人们都吓坏了，说这个女人吃了什么了?怎么水豆腐一样嫩，粉皮一样光呢? 光吃鱼，喝羊奶的葡萄远远地看，只有十七、八岁。

    眼看麦子又要收了。到处都贴着红绿标