“是陆先生说一定要等齐了才吃的。”蔺燕梅说：“他说每次先吃下去的全不消化！”

    “那么先喝点儿酒！”

    “来了！来了！大家请吧！”顾太太棒了个大碗说：“别接，燕梅！小心烫着你！今天全是陆先生的主意非等齐了不吃！瞧把我给忙的！”她春风满面，头发也顺了一下，是已经把围裙解去才来的。

    “喝！还有一只鸡！”赵先生看了这只大碗说：“简直是过年了！”

    “已经够可怜的了！”顾太太说：“连个下酒的凉菜都没有！吃个这样的饭，寒伧死人了！还说是过年呢！”

    “太太！别这么说！”顾先生说：“去年过年还真没有这样气派呢！钱都老早给了要账的！谁知道今年的年是怎么个过法儿呢！”

    “你们看一白！酒还没沾嘴唇呢！人先醉了！”她有点不好意思地笑了。

    “有这样的太太，我也很知足了！正像在这个时候还能大家一起这么聚一聚叫我知足一样。明大体，能穷苦，又不失幽默！”顾先生素兴说了个痛快。

    “大家谢顾太太一杯！”陆先生举起杯子来先喝了。大家也笑着喝了。

    “我可不敢惹你了，一白！”她说：“别人说一句，你自己倒说十句！”她又对蔺燕梅说：“将来可别碰上这么一位先生，说话叫人难为情。我这么个笨人全叫他说成这样儿，像你这样聪明孩子可怎么好？他们嘴上会说着呢！也别上了当！”

    “唉呀！顾太太，后半句厉害！”陆先生说：“一不留神，燕梅被你教坏了！”

    赵先生看了蔺燕梅那份难为情的样子，又看了余孟勤，心上也喜欢。她说：“燕梅，开学后都不大见到你玩。听说你用功太苦。也要小心一点儿身体了！书不是硬吞下去也可以消化的！你是不是天天在图书馆？还是天天在顾先生这儿？”

    “也不是天天在我们这儿。”顾太太说；“来倒是常来。玩一会儿就又两个人走了。”

    “有时候我们也出去走走。”余孟勤这才说话：“她还是在图书馆的时候多。”

    “散散步好。”赵先生说：“白天用功，晚上又见你开夜车。人这么干法长了一定不行的。天气这么好，多散散步。余孟勤书念得多，散散步，谈谈话，一定有好处的。伍宝笙当先生了，你也该有人陪陪。”

    蔺燕梅听了心上不高兴，好像大家指定了余孟勤来陪她似的。如果她需要余孟勤陪，她也不要别人管。她说：“我也常常玩。梁崇榕，梁崇槐，都挺爱玩的！我们常常一块儿儿玩！”她心上想这一顿饭的形势有点对她不利。不知道底下还会接出什么话来。幸喜大家倒没有这个意思，话头转到几个别人身上去了。他们谈到范宽湖常常一个人对梁家姐妹两个打网球。说他们三个人都身体发育得好看。又说桑荫宅有点冒冒失失装疯卖傻的。

    “不过桑荫宅是个聪明人。他功课都很好。答卷子尤其有条理。”顾先生说：“他还没有到不该疯的年纪哪！”大家又笑了。

    几位先生饭量都不小，酒量都不大。一小盅儿酒喝完了，只有顾先生，同赵先生添了些，然后便都吃饭了，把所有的菜吃光。

    蔺燕梅吃得最少，坐在那儿等大家一起吃完。帮了顾太太收拾了桌子。“不洗碗了。”顾大大说：“就这么堆在厨房请老鼠们吧。咱们也跟他们到书房玩去。”

    “明天才洗？”蔺燕梅问。

    “还不是一样？”她说：“才舒舒服服地吃了一顿又忙着收。把人忙得都没兴致了。”她说了一笑就拉了蔺燕梅的手一块儿到书房来。大家正换了桌布准备打桥牌。

    顾太太一句话正说到蔺燕梅心上。她想：“忙得人都没兴致了！”这是真感觉呀！不过这句话听到孟勤耳朵里一定又要挨批评。但是他的批评是有道理的