这些日来，你已误下不少功课，得抓紧补上才是。”

    挺举眉头紧拧，长吸一气，又缓缓呼出。

    “阿哥，”顺安爬起来，拿针拨亮油灯，“你只管念书，影响不到我。你这不念了，我反倒睡不去哩。”

    挺举长叹一声，一口将灯吹熄。

    “阿哥？”

    “睡吧。”

    甫家院中，一个人影静静地站在月光下。

    是伍傅氏。

    她在院里站些辰光了。这些日来，挺举的心思显然没在功课上，这让她极是焦心，却又无从劝起。望着他们房间漆黑一团的窗棂，伍傅氏长长地叹出一气，正要回到东厢房，乍然听到甫韩氏房间又有声音传来。

    声音很小，几乎是哑着嗓子，但在这寂静无声的夜间，却分外清晰。

    “他爸，”声音是甫韩氏的，“安儿蹭破点皮就会叫得满街响，囡囡换药，嘴唇都咬破了，一声也不叫，就跟个铁汉子似的。”

    甫光达没有作声。

    “你讲这老伍家，几代书香门第，两口子从没跟人红过脸，哪能就这般倒霉哩？囡囡烧成残废，当家的这又没了，一家三张口，往后这日子哪能过哩？还有，这阿嫂也真是的，吃没吃的，住没住的，今朝仍在对我算计儿子大比……”

    “挺举苦读几年，好不容易才候到大比，哪能不算计哩？”

    “大比得用盘费呀。咦，她……会不会仍要……”甫韩氏打住话头。

    “看你净想些啥？”

    “我啥也没想！”甫韩氏显然生气了，声音稍稍提高，“你一个，安儿一个，都是穷大方，没一个是过日子的角儿！我这先告诉你，盘费是没得一文了。这几日来，又是置棺，又是办丧，又是为囡囡请大夫，家里就攒那几枚铜钱，全都折腾光了！”

    “我……明朝就把烟戒了，中不？”

    “屁话，鬼才信你哩！”

    “你……睡吧。”

    “睡你个头。介久没来生意，好不容易接一宗，却又闹出一场大乱子，日子眼见没得过了！”

    再后是甫光达刻意的呼噜声。

    一切静寂。

    不知过了多久，伍傅氏才蹑手蹑脚地回到东厢。

    大半夜了，四周死一般的静。伍傅氏望着仍在亮着的洋油灯，怔怔地发呆。灯头很小，只有黄豆粒大，似乎一挥手就能扇灭。

    伍傅氏怔了许久，陡然想起什么，忽身走到床前，在女儿淑贞的枕头下摸索一会儿，拿出一个小包。

    伍傅氏拆开小包，现出一对玉手镯。

    这是她白天刚从老伍家坍塌的灰土堆里扒出来的，上面沾满灰烬，脏兮兮的不成样子。伍傅氏擦拭一会儿，见仍无效果，起身端来一碗水，把镯子浸在里面，过一会儿，方才取出，用布擦拭。

    效果出来了。

    灯光下现出两只镯子，一红一绿，灿然生辉。

    伍傅氏望着镯子，泪水流出。

    “姆妈！”床上传来女儿淑贞的轻微叫声。

    伍傅氏放下手镯，望向一脸绷带的女儿：“囡囡，疼吗？”

    “不疼。”

    “乖囡囡呀，姆妈晓得你疼，可姆妈没办法呀，姆妈不能替你疼，姆妈……”伍傅氏流出泪水，说不下去了。

    “姆妈，”淑贞伸出一只能动的手，试图用手上的绷带擦去她脸上的泪珠，“囡囡真的不疼。囡囡只是……想阿爸了……”哽咽起来。

    伍傅氏捉住她的手，轻轻抚弄：“囡囡甭哭，千万甭哭！大夫讲了，你不能动，你一哭，就会动，伤更难好哩！”

    淑贞止住哭。

    “囡囡，你阿爸最疼的是你。你阿爸打过你哥，骂过你哥，可你阿爸从未骂过