发出有节奏的咕噜咕噜声。查锦莱小心翼翼地跪在一边亲自侍奉。

    二人的脸尽皆黑丧着。

    秋已深，秋凉如万道薄刃刺透窗纸，阵阵袭来。查敬轩情不自禁地打个寒噤。查锦莱赶忙起身，拿起一条外袍，披在查敬轩身上。

    查敬轩微微睁眼，朝门口努下嘴。

    查锦莱悄悄起身，走到门口，将门启开一道缝，透缝看去。烟房外面的空旷砖地上，一团黑影跪在地上，就如一尊雕像。

    查锦莱合上门，返回查敬轩身边，席地坐下，点下头。

    查敬轩放下烟枪，斜躺下来，闭上眼。

    不知过有多久，一声嘹亮的鸡啼传来。

    查敬轩打个惊愣，身子动一下，睁开眼睛。

    查锦莱也被鸡啼声吵醒，揉眼道：“阿爸？”

    查老爷子指着门口：“快，看看那人，还在不？”

    查锦莱走到门口，再次开道小缝，而后关上门，回到查敬轩身边，坐下，点头。

    “哦？”查老爷子忽地坐直，“快，快请俊逸进来！”

    “阿爸，”查锦莱恨恨地咬牙道，“让他跪去，跪死他！”

    查老爷子白他一眼，站起来，匆匆穿上鞋子，颤巍巍地走向门口。查锦莱也忙站起，紧跟几步，扶住他。

    查老爷子打开烟房的门。

    门外，俊逸依旧当院跪在硬地板上，头上、身上结了一层白雾。

    “俊逸，俊逸！”查敬轩急赶过去。

    没有应声。

    查家父子真正急了，合力将俊逸抬进烟房。

    “快，快叫丫环，”查敬轩急急吩咐查锦莱，“用温水给俊逸敷擦身子，灌姜汤！”

    大选之后的第三日，商务总会依程序召开首届总董会。

    五名总董络绎走入会议室，鲁俊逸走到查敬轩特别购置的总理位上，但没有坐，只是站在椅子右边。

    其他四位总董各依席次就座。左上首，查敬轩；右上首，彭伟伦。挨住他们的是张士杰与祝合义。

    见俊逸迟迟没有落座，士杰笑道：“鲁总理，你不落座，我们都得站起来了。”

    “诸位总董，”俊逸咳嗽一声，清下嗓子，缓缓说道，“这个座俊逸不能落。今天是首次总董会，俊逸郑重宣告，俊逸请辞上海商务总会总理之职！”

    几人面面相觑。尤其是彭伟伦和张士杰，各睁大眼盯向俊逸。

    “查总董，彭总董，张总董，还有祝总董，”俊逸逐个看过去，言辞诚恳，“俊逸请辞总理，非一时冲动，是深思三日之后作出的郑重决定，没有通融空间，望诸位理解并成全。至于新总理人选，作为临时执事，也作为总董之一，俊逸提议两个候选人，一是查敬轩总董，二是彭伟伦总董，由五位总董丢豆子决定。”

    言讫，俊逸从随身所带的袋子里取出两只白碗和牌子，摆在面前，又拿出五粒豆子。

    诸人尽皆傻了。

    俊逸将五粒豆子一人一个，摆在众人前面：“现在开始投豆子，碗中豆粒数多者即为上海商务总会首任总理。俊逸不才，先投为敬。”在查敬轩的碗中丢下一粒豆子。

    其他几人谁也没有动手。

    俊逸看向查敬轩：“查总董，该你投了。”

    “俊逸，这……”查敬轩面色略显尴尬，“别是不合程式吧？”

    “凡事不可勉强，”俊逸执意请道，“俊逸实意请辞，敬请查总董尊重俊逸意愿。就章程而论，虽然是会员普选议董，议董普选总董，票数最多者为总理，然而，如果当选总理请辞或出其他意外，就当由全体总董举选新总理，俊逸请辞，由诸位总董举选新总理，理所当然！”

    “既是此说，敬轩就不勉强了。”查