将十五粒豆子挨碗丢下，丢一粒，说一句：“只能丢一粒。”丢到一半，手中没豆子了，转对老潘，做个怪脸，两手一摊，“老潘，没豆子了！”

    众人再也憋不住，哄场大笑，嘘声一片。

    老潘哭笑不得，众目睽睽之下，却也奈何他不得。鲁俊逸两手抱脸，不无痛苦地蹲在地上，面孔扭曲，脸色变成猪肝。查敬轩老眉拧起，脸色阴沉，两眼紧紧闭合。只有彭伟伦冷蔑地看着这场热闹，嘴角上挂起阴狠的嘲讽。

    至关重要的总董选战开始了。

    按照章程，五名总董由当选的十五名议董选举，候选对象也是这十五名议董。长案上摆着十五只碗，每个碗上照例写着当选的十五名议董的名号。

    选举场所也换过了，在布置一新的三楼会议室。刚刚当选的十五名议董排成一个纵队，排在首位的是普选时得豆最多的查老爷子，第二位是彭伟伦，第三位是张士杰，俊逸排在第十二位，后面是马克刘。

    查老爷子领到五粒豆子，当众丢进所选中的碗里。他丢的第一只碗是自己的，另外三粒是祝合义、鲁俊逸和周进卿三名甬商议董，还余一粒，顺手丢给了张士杰。彭伟伦上场，丢三粒给粤商（包括他自己），另外两粒给了他选中的苏商和徽商。张士杰则分出其中一粒，丢在鲁俊逸的碗里。

    接下来，写有鲁俊逸牌子的白碗里，不停有黑色豆子叮当作响丢进。

    丢完豆子的查敬轩和彭伟伦，尽皆睁大眼睛，望着丢进鲁俊逸碗中的人和手，听着里面豆子的叮当响声，脸色各现诧异之色。

    鲁俊逸的表情由错愕变作惊惧。

    豆子丢完了，所有的白碗尽被封住，张士杰、祝合义、马克刘三人共同数豆子，张襄办出面，将豆粒数最多的五只碗推到最前面，按序排好。

    所有的人无不惊呆，因为白碗的排序竟然是：鲁俊逸，11粒；查敬轩，10粒；彭伟伦，9粒；张士杰，8粒；詹启来、祝合义，各8粒。

    查敬轩老脸涨成紫茄子，鹰一样的目光盯向鲁俊逸。

    彭伟伦也盯过来。

    所有目光皆盯过来。

    鲁俊逸傻了，好半天，方才回过神来，连声叫道：“这不可能，这不可能，你们再数数！”

    不待有人念出名次，查敬轩狠盯俊逸一眼，鼻孔里重重地“哼”出一声，一拂袖子，大步走出选举室。

    望着查敬轩的背影，彭伟伦陡然爆出一声长笑，亦大踏步走出。甬商、粤商议员的所有目光，无不异样地盯向鲁俊逸，有跟着走出的，有留下看热闹的。

    “苍天哪！”鲁俊逸欲哭无泪，两手捂脸，不无痛苦地蹲在地上。

    入夜，在位于大英租界靠近四马路的一处西式小宅院里，环境雅致，打扫一新，新来上海的阿秀在同乡阿姨服侍下，坐在新置的柏木大浴桶里洗去一身尘垢与疲惫，美如出水芙蓉，换上俊逸专门为她购置的西式真丝内衣，轻柔如绵，滑腻如脂，坐在镜前，精心地为心上人粉黛梳妆。

    楼下客堂，一张小方桌上摆着几碟子饭菜。

    院门半掩，齐伯静静地坐在院中一把竹椅上，倾听着外边巷子里传来的任何响动。

    人定了。入更了。俊逸没有回来。

    交二更了，饭菜早凉了。俊逸仍旧没有回来。

    阿秀守不住了，不无焦心地走下楼梯，问齐伯道：“齐伯，我阿哥他……不会出啥事体吧？”

    “不会的。”齐伯冲她笑笑，“今朝商会选举，事体多，老爷讲好晚点来呢。”

    “嗯，晓得了。”阿秀回个笑，转身上楼。

    就在阿秀苦苦等待的同时，查家深宅大院里，静寂如死。

    烟房里，查敬轩躺在榻上，一口接一口地抽闷烟，水烟枪