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    岂料姚香叶一如既往地手疾眼快，一眨眼就把鸡骨架塞到她的手里：“开始吧。”

    天降大任于斯人，必先苦其心志。孟芍努力战胜自己的心魔，一丝不苟地完成姚香叶赋予的使命，战战兢兢地把高汤熬了出来。

    一观，色泽透亮。一闻，鲜香四溢。一尝……孟芍悲戚地望着台下诸人。

    姚香叶无视孟芍的警示，直接舀汤品尝，随即眉头一抖：“很好，谢谢。”

    虽然没有之前那种快要往生的感觉，但他依旧一言难尽。

    不过，足够了。

    他能输！

    7.魏家食书

    玉盘珍馐，秀色可餐，令人食指大动，但动了之后，就是后悔。

    评审席上的诸位大佬，脸一个比一个黑，逐一放下碗筷，开始怀疑人生。同样尝过菜的马老板面色铁青，若非为了自身形象，恐怕早已直接上台手撕姚香叶。

    孟芍站在姚香叶的跟前，泪眼模糊道：“都是我害的。”

    姚香叶摇摇头，温柔地替她拭去泪水：“你没有害我，是你帮了我。”

    孟芍抬起一双红通通的眸子，百思不得其解。

    这时，毫无悬念获胜的顾延之走到海山居的坐席前，唇边浮起笑意：“马老板，愿赌服输。那食书，该交出来了吧。”

    马老板瞪姚香叶二人一眼，不情不愿地从手边的锦盒里取出一本泛黄的册子，交到顾延之手里。谁知顾延之翻了两页，便随手丢弃。

    在场众人哗然，顾延之笑了笑，说：“马老板，不是这本吧？”

    马老板脸上阴晴不定：“马某行事坦荡，输了便是输了，岂会拿信誉开玩笑。”

    顾延之一瞥地上的册子，道：“既然是海山居秘传食书，那为何姚大厨今日所做的菜肴，有两道不在此书之上？还有，你以为书纸发黄就能瞒天过海？墨迹可作不了假的！”说罢，他一脚将册子掀到一边，然后就被人拾起，送到朗州府尹的手中。

    眼看心计败露，马老板无所顾忌地撕下假面具，无耻道：“我海山居百年传承的食书，岂能说给人就给人！给你的食书中已经抄录大半，你别得寸进尺！”

    “得寸进尺？这四个字，你也配说出口？！”姚香叶缓缓走下比试台，从怀中抽出一沓纸，正是前夜马老板所交托的菜谱，“烟山白桥、飞鹭栖梧、红藕点兰香……每一道皆是我魏家菜！若你没有魏家食书的真本，这些又是从何而来！”

    “你、你们是谁！”马老板面色煞白，几乎瘫软在地。

    姚香叶站到顾延之的身边，冷笑道：“十五年前，你为夺魏家菜谱陷害我爹，后来更是杀人灭口，鸠占鹊巢，霸占海山居。幸亏我们兄弟二人随娘亲返乡省亲，逃过一劫。马老板，这些你都忘了？”

    顾延之嗤笑道：“谁知道这么多年过去，你仍是做贼心虚怕露馅，食书在手也不敢用。不妨告诉你，压根没什么前朝御厨，那些令你害怕的菜肴，全是我哥的杰作。”

    姚香叶兄弟二人朝朗州府尹下跪：“请大人主持公道！”

    不多时，衙门捕快迅速赶到，将马老板擒获，且在他房内