郑经身边，就要动手。

    襄王一见，厉声道：“大胆，陛下在此，由不得尔等放肆。”

    勇士一听，对着皇帝跪拜下去，俯身贴地，不敢言语。

    太子正要迁怒于襄王，听到身后严相一声小小的咳嗽，赶忙停了下来，转身跪倒，俯身贴额在地，小声道：“父王，儿臣知错。”

    皇帝没看太子，对着跪在地上的郑经道：“郑经，你虽跟着张守城立过战功，有功于朝廷，但功归功，过是过，如果功过能相抵，那国家律法安置何用。来人啦，拉出去，午门斩首。”

    门外传来一个声音：“诺。”走进来两个甲士，架起郑经，向门外走去。

    张守城正想移步，被一个声音挡了回去。

    “慢着。”襄王向着皇上跪了下去，温声道，“陛下，杀一人容易，救一人难。”

    皇帝一听，先叫停两名甲士，对着襄王道：“隆儿，起来说话。”

    襄王道：“陛下，郑经虽然该杀，但也不急在这一时。他虽剿匪无功，但也对匪盗相当熟悉，要是他愿意跟随大军去剿匪，当个参谋，做双眼睛，我官军定能大大地减少不必要的伤亡。况且他的罪状还不一定属实。”

    益王一听，赶紧站了出来，对着皇帝俯首道：“陛下，四哥说的有道理。要是用好了郑经，就能拯救好多我大夏国的好男儿，先留着他的命在，于国有益。”

    皇帝从龙椅上走了下来，扶起襄王，对着郑经道：“郑经，怎么匪盗越剿越多了？你就没认真剿过？”

    郑经跪着爬了回来，拜在皇上的脚前，温声道：“陛下，我一开始也是满怀激情地剿匪的，可我手里的兵马有限，其他四围州府的将领阳奉阴违，不能统一调度。那可是八百里洞庭，首尾不能兼顾，败下阵来，后面就松懈下来了。”

    皇帝道：“哦，是这么回事。那你觉得派个皇子下去统领全局，会不会好点？”

    郑经一听，温言道：“陛下，要是皇权能到，各州府必然要听从号令，不出一年，定能清剿成功。”

    其他皇子一听，立马站了出来，抢到皇帝跟前，一同跪下，争先恐后道：“父王，儿臣愿意前往，为朝廷分忧解难。”

    皇帝欢言道：“吾儿都是好样的，先起来说话。”说完就走上龙椅，坐了下来，处在了静思之中。

    严相走上前来，对着皇帝道：“陛下，何不让太子前往，更能将朝廷威严带到，必能事半功倍。”

    皇帝想了想，温言道：“太子本是最好的人选，但我身体不好，他要留在京城帮我处理一些政务。”

    刚等皇帝说完，从第二排走出一个文官，温言道：“陛下，我看二皇子合适，他曾带过兵。”

    皇帝道：“徐相，我知道你的意思。”

    刚等皇帝说完，又从第三排走出一个人来，打着两个灯笼道：“陛下，三皇子极为合适。他曾在南方游玩过，对江南的一些风俗人情多少有些了解，武陵那边民族不是很统一，做起事来也容易些。”

    皇帝道：“颜爱卿，你的意思我懂。”

    刚等皇帝把话说完，从第三排又走出一个人来，对着皇帝道：“陛下，匪盗也是人，愿意投降的也可以从宽处理。五皇子熟读兵书，也曾在西北领过兵，又满怀仁德，实至名归的一代贤王，定能减少一些不必要的杀戮。”

    皇帝道：“是啊，简爱卿，减少杀戮，是莫大的功德。”

    刚等皇帝说完，又从第四排走出一个人来，对着皇帝道：“陛下，七皇子性情阔达，心怀仁义，遇事果敢，能跟人打成一片。这份差事要是交给七皇子，再合适不过了。”

    皇帝道：“杨爱卿，我也觉得七皇子能够胜任。”

    刚等皇帝的话落地，除了太子跟襄王外